Le maire de New York appelle le roi Charles III à "rendre le diamant Koh-i-Noor" : c'est quoi cette pierre que Zohran Mamdani veut restituer à l'Inde ?

Un joyau aussi mythique que politique. La couronne de la reine Camilla s'est retrouvée à nouveau sur le devant de la scène, mercredi 29 avril, alors que la souveraine britannique et le roi Charles III se trouvaient en visite aux États-Unis. Ils étaient à New York pour rendre hommage aux victimes des attentats du 11 septembre 2001, en présence du maire Zohran Mamdani.

Interrogé avant de rencontrer le couple royal, l'édile a déclaré : "Si je devais parler au roi d'autre chose que de ça, je l'encouragerais probablement à rendre le diamant Koh-i-Noor".  

Zia Yusuf, porte-parole du parti anti-immigration Reform UK, en tête des sondages au Royaume-Uni, a qualifié les propos de Zohran Mamdani d'"insulte à notre Roi". On ignore néanmoins si le sujet a effectivement été abordé lors de leur entretien.

"Passé colonial de l'Empire britannique en Inde"

Le diamant Koh-i-Noor ("montagne de lumière", en persan), joyau de la couronne obtenu en Inde par l’Empire britannique au XIXe siècle, fait l'objet d'un vif débat entre les deux nations, au point que la reine Camilla avait décidé de ne pas le porter lors de son couronnement en 2023. Narendra Modi avait, en effet, estimé qu'arborer cette pierre "rappellerait des souvenirs douloureux du passé colonial de l'Empire britannique en Inde".

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Aujourd'hui exposée à la Tour de Londres, la pierre précieuse de 105,6 carats a été cédée à la compagnie britannique des Indes orientales par le royaume du Pendjab en 1849, dans le cadre du traité de paix conclu après la guerre anglo-sikh. S'il y a peu de doute sur le fait qu'elle a été extraite en Inde, son histoire mélange mythes et faits, mêlant des revendications de plusieurs pays, comme l'Afghanistan, l'Iran et le Pakistan.  

New Delhi a demandé son retour à plusieurs reprises, sans succès. Plusieurs personnalités de Bollywood et des affaires en Inde ont aussi lancé une action en justice en 2015 pour réclamer la restitution de la pierre. "Ce n'est pas juste une pierre de 105 carats, plaidait notamment l'actrice Bhumika Singh dans le Sunday Telegraph, c'est aussi une partie de notre histoire et de notre culture et elle doit nous être indubitablement retournée."

Selon la légende, la pierre précieuse est maudite. Elle ne peut être portée que par "Dieu ou par une reine", portant malheur aux hommes et bonheur aux femmes.

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