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Guerre en Ukraine : le patron de Wagner annonce la capture de Bakhmout par les Russes, Kiev dément
Le patron du groupe paramilitaire Wagner, a annoncé que la ville de Bakhmout était tombée aux mains des Russes. L'Ukraine dit toujours contrôler des zones.
Le patron du groupe militaire russe Wagner, Evguéni Prigojine, a revendiqué ce samedi 20 mai la capture complète par ses hommes de la ville de Bakhmout, épicentre de combats dans l'Est de l'Ukraine qui durent depuis l'été dernier.
"Le 20 mai 2023, aujourd'hui, à midi, Bakhmout a été prise dans sa totalité", a annoncé M. Prigojine dans une vidéo diffusée par son service de presse sur Telegram, où il se tient aux côtés d'hommes armés devant des bâtiments en ruines. "L'opération pour la prise de Bakhmout aduré 224 jours [...] Il n'y avait que Wagner ici", a ajouté ce dernier, qui est en conflit ouvert avec la hiérarchie militaire russe.
La bataille pour Bakhmout, ville dévastée dont l'importance stratégique est contestée, demeure la plus longue et la plus meurtrière du conflit. Les deux camps y ont subi de lourdes pertes alors que l'essentiel des combats s'y concentrent depuis des mois.
L'Ukraine a revendiqué cette semaine avoir repris plus de vingt kilomètres carrés aux forces russes au nord et au sud de la ville, tout en reconnaissant une progression des combattants de Wagner au sein de la ville même, où ne demeurait plus qu'une petite poche de résistance ukrainienne à l'Ouest.
Les flancs où les Ukrainiens disent avoir progressé près de Bakhmout sont tenus par des troupes régulières de l'armée russe et Evguéni Prigojine a multiplié les critiques envers elles, les accusant de fuir leur positions ou encore l'état-major de ne pas livrer suffisamment de munitions à ses hommes.
"Situation critique" pour l'Ukraine
"Nous ne sommes pas uniquement battus avec l'armée ukrainienne à Bakhmout, mais aussi avec la bureaucratie russe qui nous a mis des bâtons dans les roues", a lancé M. Prigojine ce samedi 20 mai. Il a une nouvelle fois vivement critiqué le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou et le chef d'état-major Valéri Guérassimov.
De son côté, l'Ukraine a affirmé encore contrôler certaines zones dans la ville de Bakhmout. "La situation est critique. Dans le même temps [...] nos défenseurs contrôlent certaines installations industrielles et infrastructures de la zone ainsi que dans le secteur privé", a indiqué sur Telegram la vice-ministre ukrainienne de la Défense, Ganna Maliar.
