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Guerre en Ukraine : la Corée du Sud confirme la capture de deux soldats nord-coréens
Annoncée il y a plusieurs jours par l'Ukraine, la capture de deux soldats nord-coréens a été confirmée, ce dimanche, par la Corée du Sud, qui a indiqué participer aux interrogatoires.
Samedi, l'Ukraine affirmait avoir capturé deux soldats présentés comme nord-coréens dans la région russe de Koursk, sans présenter de preuve directe que les hommes capturés étaient bien nord-coréens. Ce dimanche 12 janvier, la Corée du Sud vient confirmer les déclarations de Kiev, ajoutant participer aux interrogatoires aux côtés des services ukrainiens.
"Le service national du renseignement (NIS), grâce à une coopération en temps réel avec l'agence du renseignement de l'Ukraine (SBU) [...] a confirmé que l'armée ukrainienne a capturé deux soldats nord-coréens le 9 janvier sur le champ de bataille de Koursk, en Russie", indique le NIS dans un communiqué, précisant que les deux hommes avait "été privé de nourriture et d'eau pendant quatre à cinq jours avant d'être capturé".
Le SBU a diffusé une vidéo montrant les deux hommes dans des couchettes d'hôpital, l'un avec les mains et l'autre avec la mâchoire bandées. Un médecin du centre de détention a déclaré que le premier homme avait également une jambe cassée.
La Russie et la Corée du Nord n'ont jamais confirmé la présence de soldats nord-coréens en Ukraine. Kiev, Washington et Séoul accusent pourtant depuis plusieurs semaines Pyongyang, doté de l'arme nucléaire, d'avoir envoyé plus de 10.000 soldats pour aider la Russie.
La Corée du Nord connaît d'importantes pertes
Le service national du renseignement sud-coréen a indiqué que l'un des soldats capturés, qui ne parlent ni anglais, ni russe, avait révélé lors de son interrogatoire avoir reçu un entraînement militaire des forces russes après son arrivée en novembre. "Il a d'abord cru qu'il était envoyé en formation, puis s'est rendu compte à son arrivée en Russie qu'il avait été déployé" sur le front, a déclaré le NIS.
Le soldat a déclaré que les forces nord-coréennes avaient subi des "pertes importantes au cours des combats".
Le NIS a également précisé qu'il continuerait à travailler avec le SBU pour partager des informations sur les combattants nord-coréens en Ukraine.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky avait indiqué samedi que les soldats, bien que blessés, avaient pu être transférés à Kiev pour y être interrogés. "Ce n'était pas une tâche aisée : généralement, les Russes et les autres soldats nord-coréens achèvent leurs blessés et font tout pour effacer les preuves de la participation d'un autre Etat, la Corée du Nord, à la guerre contre l'Ukraine", a-t-il poursuivi.
Des renforts nord-coréens en Russie
L'implication présumée d'une armée étrangère a constitué une escalade majeure dans l'invasion de l'Ukraine déclenchée il y a près de trois ans par Vladimir Poutine et qui entre dans une phase critique avec le retour prochain de Donald Trump à la Maison Blanche. La Russie et la Corée du Nord ont resserré leurs liens militaires depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
Volodymyr Zelensky a déclaré en décembre que près de 3.000 soldats nord-coréens avaient été "tués ou blessés" sur place, tandis que Séoul avançait le chiffre de 1.000. Le même mois, le NIS a fait état de "plusieurs victimes nord-coréennes" attribuées à des attaques de missiles et de drones ukrainiens ainsi qu'à des accidents d'entraînement, le plus haut grade parmi les victimes étant "au moins au niveau d'un général".
L'état-major des forces sud-coréennes a en outre observé des préparatifs qui lui font penser que la Corée du Nord s'apprête à dépêcher de nouvelles unités en Russie, en renfort ou pour relever celles qui se battent déjà, en plus de drones. Un traité historique de défense mutuelle entre Pyongyang et Moscou, signé en juin, est entré en vigueur il y a peu. Il prévoit "une aide militaire immédiate" en cas d'agression armée par un pays tiers.
