États-Unis : peine de mort annulée pour une femme en instance d'exécution

Une Américaine de 58 ans, condamnée à mort pour complicité de meurtre contre son mari, devait bénéficier d'un nouveau procès.

Des détenus mangent dans la prison d'Adelanto, en Californie, le 15 novembre 2013 (image d'illustration)

Crédit : AFP / JOHN MOORE

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La Cour suprême du Mississippi a renversé la condamnation à mort d'une femme de 58 ans, lundi 31 mars, et demandé un nouveau procès près de quatorze ans après sa condamnation à la peine capitale.

L'exécution de Michelle Byrom avait été programmée jeudi dernier par le ministère de la Justice mais la Cour suprême du Mississippi a "considér(é) que le recours de Byrom doit être accepté". Michelle Byrom avait été condamnée à mort le 18 novembre 2000 pour complicité de meurtre de son mari Edward Byrom, et sa peine avait été maintenue, alors même que leur fils avait avoué le crime à plusieurs reprises.

Un père tyrannique

Cette femme, atteinte de troubles mentaux depuis une enfance d'abus, n'avait reconnu sa responsabilité que lorsque son fils l'avait accusée, en échange d'une remise de peine. Mais une fois sorti de prison, Edward Byrom Junior avait admis avoir tiré sur son père qui l'humiliait et le battait depuis des années.

Par cet arrêt qu'elle qualifie d'"extraordinaire et d'extrêmement rare", la Cour suprême juge que "la condamnation à mort de Michelle Byrom doit être renversée et que l'affaire doit être renvoyée au tribunal de première instance pour un nouveau procès".

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