En prison, l'ancien Premier ministre pakistanais fait campagne grâce à l'IA

L'intelligence artificielle a permis à l'ancien Premier ministre pakistanais Imran Khan, en prison depuis août, de faire campagne, dans la nuit de dimanche à lundi, pour les législatives de 2024, malgré sa détention, via une reconstitution de sa voix donnant un discours enflammé. "Mes chers compatriotes, je voudrais d'abord féliciter notre équipe réseaux sociaux pour cette tentative historique", a dit la voix reconstituée de l'ancien joueur de cricket de 71 ans qui attend derrière les barreaux son procès dans plusieurs affaires, notamment des soupçons de fuite de documents d'État. Ces accusations visent selon lui à le tenir à l'écart des élections législatives de février 2024.

Le message artificiel de quatre minutes a été diffusé par le parti d'Imran Khan, le Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) sur les réseaux sociaux, malgré des coupures sur l'internet. Selon Netblocks l'accès aux réseaux sociaux a été restreint pendant sept heures tard dimanche soir, des perturbations similaires à celles observées lors de précédentes opérations de censures visant Imran Khan, d'après cet organisme de surveillance du réseau.  

Plus de 4,5 millions de personnes ont toutefois pu assister à ce meeting virtuel. L'intervention artificielle a été diffusée à la fin d'une série de discours en direct de militants du PTI sur Facebook, X (ex-Twitter) et YouTube sur fond d'images d'archives d'Imran Khan. 

"C'était une évidence pour nous, comme Imran Khan n'est plus là" pour prendre part à des meetings, a déclaré Jibran Ilyas le responsable réseaux sociaux du PTI basé aux Etats-Unis. En vue de ce message artificiel, Imran Khan a d'abord transmis via ses avocats un bref texte, étoffé ensuite dans sa rhétorique habituelle, selon le PTI. Puis la technologie de la startup spécialisée dans l'IA ElevenLabs a permis de le transformer en discours oral prononcé par un clone de sa voix créé à partir de discours réels passés de l'homme politique.