"C'est le retour de la guerre sous-marine" : pourquoi le torpillage d'une frégate iranienne par la marine américaine donne une ampleur inédite au conflit

"Pour la première fois depuis 1945, un sous-marin d'attaque rapide de la marine des États-Unis a coulé un navire combattant ennemi." Mercredi 4 mars, au moment où la guerre déclenchée par une attaque conjointe américano-israélienne contre l'Iran continuait de s'étendre à travers le Moyen-Orient, l'armée américaine a déclenché une attaque inédite depuis la Seconde guerre mondiale. 

À 3.000 kilomètres de Téhéran, au large du Sri Lanka dans l'océan Indien, un sous-marin américain a torpillé une frégate iranienne. Cette frégate, IRIS Dena, considérée comme l'un des fleurons de la marine iranienne, naviguait après avoir participé à un exercice militaire dans le port oriental indien de Visakhapatnam, à l'invitation de l'Inde. 

Au moins 87 marins sont morts, selon les autorités sri-lankaises, tandis qu'une soixantaine sont encore portés disparus et que 32 "grièvement blessés" ont été secourus.

Le ministre américain de la Défense Pete Hegseth, a immédiatement salué la manœuvre lors d'une conférence de presse à Washington. "Un sous-marin américain a coulé un navire de guerre iranien qui pensait être en sécurité dans les eaux internationales, a-t-il assuré. Au lieu de quoi, il a été coulé par une torpille".

À ses côtés, le chef d'état-major, le général Dan Caine, a précisé que "pour la première fois depuis 1945, un sous-marin d'attaque rapide de la marine des Etats-Unis a coulé un navire combattant ennemi en utilisant une seule torpille Mark 48, à effet immédiat, envoyant le navire de guerre au fond de l'océan".

Sur X, le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, s'est indigné, dénonçant "une atrocité" et affirmant que les États-Unis le "regretteront amèrement". Il rappelle que la frégate Dena avait été invitée par la marine indienne et été "frappée sans avertissement dans les eaux internationales". 

Le Sri Lanka craint qu'un deuxième navire iranien soit pris pour cible

Les autorités sri-lankaises craignent désormais qu'un autre navire de guerre iranien, qui fait également route vers le pays dans l'océan indien, subisse le même sort. Ce bâtiment iranien se situe juste en dehors des eaux territoriales, a affirmé un ministre sri-lankais, ce jeudi 5 mars, sans donner plus de détails. 

Plus d'une centaine de membres d'équipage se trouveraient à bord, selon des sources officielles qui ont dit craindre qu'il ne soit pris pour cible, comme la frégate iranienne coulée la veille. Le Sri Lanka est resté neutre depuis le début de la guerre au Moyen-Orient, appelant au dialogue et à la désescalade tandis que l'inquiétude grandit en Inde face à l'arrivée du conflit à ses portes, incarnée par cette attaque inédite depuis 80 ans.

On n'avait pas atteint un tel niveau de conflit avec un pays depuis très longtemps, c'est le retour de la guerre sous-marine.

Peer de Jong, ancien colonel des Troupes de marine, sur RTL

"Cela acte le fait qu'il n'y a plus de marine iranienne, affirme au micro de RTL l'ancien colonel des Troupes de marine, Peer de Jong. Très concrètement, en cinq jours, le ciel iranien est totalement dans les mains des Américains et des Israéliens, et la mer aujourd'hui, est totalement sous contrôle. On n'avait pas atteint un tel niveau de conflit avec un pays depuis très longtemps. Donc simplement, c'est le retour de la guerre sous-marine."

Dans les trois premiers jours du conflit, la marine américaine a revendiqué avoir coulé plus d'une dizaine de navires et de sous-marins iraniens, tout en ayant lourdement endommagé son quartier général, la base navale de Bandar Abbas.

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