A 13 ans, il devient le plus jeune Grand maître américain aux échecs

Treize ans, 10 mois et 27 jours: Samuel Sevian est désormais le plus jeune Grand maître aux échecs de l'histoire des Etats-Unis, écrasant de plus d'un an le record précédent lors d'un tournoi le week-end dernier à Saint-Louis (Missouri), selon le site de la Fédération américaine d'échecs.

Et, cerise sur le gâteau, il a remporté le tournoi en battant ses adversaires lors des quatre parties de son programme. "Il a atteint les 2.500 points" du classement international FIDE nécessaires pour décrocher le titre de Grand maître, a expliqué son père Armen Sevian, se disant "très, très heureux" de la performance de son fils. "Il est à 2.512 points", a-t-il précisé.

Il avait indiqué un peu plus tôt que son fils avait 13 ans, 10 mois et 26 jours lorsqu'il a battu le record, mais la Fédération a retenu jeudi 27 jours. Le record était détenu jusqu'à présent par Ray Robson, qui a battu le record deux semaines avant ses 15 ans.

"Je me sens vraiment bien, soulagé en quelque sorte", a confié jeudi Samuel. "C'est une de mes meilleures performances en tournoi", en battant notamment trois Grands maîtres en seulement 20 à 25 coups.

À lire aussi

google

Un ordinateur de Google va tenter de battre un humain au Go le 9 mars

Lors d'un tournoi disputé en août, Samuel était parvenu à se hisser à 14 points seulement de ce seuil crucial et, même s'il lui restait plus d'un an pour atteindre les 2.500 points et s'emparer du record, il confiait en octobre qu'il voulait ce record le plus vite possible pour qu'il soit encore plus difficile à battre.

Sixième plus jeune Grand maître international

"J'ai besoin de faire progresser mon jeu mais je m'en sens capable", a assuré Samuel, visant désormais les 2.600 points pour être invité aux tournois prestigieux. Quant à tenter le championnat du monde, "je ne veux pas encombrer mon esprit avec ça maintenant. (...) Après ma très bonne performance à Saint-Louis, mon niveau de confiance est élevé et ça va (m')aider".

"Il est sixième plus jeune Grand maître au niveau international", a souligné Armen Sevian. Le plus jeune est le Russe Sergueï Kariakine, à 12 ans et sept mois. Et le gain du tournoi n'a fait qu'ajouter au plaisir de l'adolescent et de sa famille.

Samuel pensait-il au record dans cette dernière partie? "Bien sûr! La pression était énorme", commente-t-il. "J'étais en confiance mais nerveux. (...) Devenir GM (Grand maître) tout d'un coup, j'ai été submergé par les émotions".