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1.644 personnes contaminées : un parasite dans la laitue d'une chaîne de fast-food responsable d'une épidémie de diarrhée "explosive" aux États-Unis

Plus de 1.600 personnes ont été infectées par une cyclosporose, une maladie intestinale provoquée par un parasite. Les autorités sanitaires américaines ont identifié la source de la contamination : de la laitue fournie à la chaîne de fast-food Taco Bell dans cinq États du pays.

Un restaurant de la chaîne de fast-food Taco Bell, en Californie en 2026.

Crédit : MARIO TAMA / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP

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Une enquête sanitaire de grande ampleur a permis de remonter jusqu’à l’ingrédient responsable. Aux États-Unis, une épidémie de diarrhée liée à un parasite contenu dans de la nourriture de fast-food touche plus d'un millier de personnes.

Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) ont annoncé ce vendredi 17 juillet avoir identifié l’origine de l’épidémie de cyclosporose qui sévit actuellement dans le pays. Une investigation menée au niveau fédéral par l’Agence américaine chargée de la sécurité alimentaire (FDA) a permis de déterminer que la contamination provenait d’un fournisseur de laitue mexicain.

Les produits concernés étaient utilisés dans des restaurants Taco Bell de cinq États américains : l’Indiana, le Kentucky, le Michigan, l’Ohio et la Virginie-Occidentale.

Plus de 1.644 personnes ont contracté cette infection intestinale, qui provoque notamment des "diarrhées explosives", selon les CDC. Le parasite a également causé 94 hospitalisations. L’agence sanitaire précise que l’ensemble des cas recensés est lié à la laitue contaminée vendue par Taco Bell.

Taco Bell retire l’ingrédient de sa chaîne d’approvisionnement

La chaîne de restauration rapide a annoncé le retrait "pour une durée indéterminée" de l’ingrédient concerné à l’échelle nationale. Taco Bell affirme qu’il sera remplacé "dans les 24 heures" dans certains États.

"Nous considérons que la santé publique relève d’une responsabilité partagée des restaurants, de leurs fournisseurs et des autorités", a déclaré l’enseigne, assurant avoir "toujours agi rapidement et de manière proactive pour protéger [ses] clients".

Si elle n’est pas traitée, la cyclosporose peut durer plus d’un mois et provoquer une déshydratation. Elle est toutefois rarement mortelle.

Des aliments déjà associés à la cyclosporose

D’autres aliments ont déjà été liés à cette infection par le passé, notamment la coriandre, le basilic, les framboises ou encore les pois.

Les autorités sanitaires recommandent de laver soigneusement les aliments susceptibles d’être contaminés ou de les cuire à plus de 70 °C afin de tuer le parasite.

Le Michigan est particulièrement touché cette année, avec plus de 5.000 cas signalés par les autorités locales. La FDA rappelle néanmoins que les chiffres peuvent différer des données nationales, les États comptabilisant souvent à la fois les cas confirmés et les cas probables.

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