Vous allez prendre votre voiture en pleine canicule ? Voici les bons réflexes pou partir en vacances en toute sécurité

Le deuxième grand week-end des départs en vacances s'annonce chargé sur les routes. Bison Futé voit d'ailleurs rouge ce vendredi 10 juillet et noir ce samedi 11 dans le sens des départs, avec un trafic particulièrement difficile vers le quart Nord-Ouest, la façade atlantique, la vallée du Rhône et l'Arc méditerranéen.

Avec des températures qui dépassent localement les 35°C, mieux vaut ne rien laisser au hasard avant de prendre le volant. Une voiture mal entretenue supporte beaucoup moins bien les fortes chaleurs, et une simple vérification avant le départ peut éviter une panne... voire un accident.

Vérifier le niveau d'huile

Premier réflexe : vérifier les niveaux. Si l'huile moteur reste indispensable, le liquide de refroidissement est particulièrement à surveiller en période de canicule. C'est lui qui permet au moteur de maintenir une température normale de fonctionnement.

Un niveau insuffisant ou un liquide trop ancien augmente le risque de surchauffe, notamment dans les embouteillages, lorsque le moteur tourne longtemps au ralenti.

Contrôler la climatisation

La climatisation mérite elle aussi un contrôle. Si elle manque d'efficacité, ce n'est pas seulement une question de confort. Une température trop élevée dans l'habitacle fatigue davantage le conducteur, diminue sa vigilance et peut allonger le temps de réaction. Les professionnels recommandent donc de faire vérifier le circuit tous les deux ans environ et d'éviter un écart de température trop important entre l'intérieur de la voiture et l'extérieur.

Attention à la pression des pneus

Autre point essentiel : les pneus. Avec la chaleur, la pression augmente naturellement, mais cela ne dispense pas de vérifier leur gonflage avant le départ, à froid, en suivant les recommandations du constructeur. 

Des pneus sous-gonflés chauffent davantage, s'usent plus vite et augmentent le risque d'éclatement lors d'un long trajet sur autoroute. Un contrôle de leur état général, notamment de la profondeur des sculptures, est également conseillé.

Éviter de laisser des objets lourds dans l'habitacle

Avant de fermer le coffre, pensez aussi au chargement. Les bagages les plus lourds doivent être placés au fond du coffre, au plus près de la banquette arrière. À l'inverse, il vaut mieux éviter de laisser des objets lourds dans l'habitacle ou sur la plage arrière. En cas de freinage brutal ou de collision, ils peuvent être projetés à grande vitesse.

Si vous utilisez un coffre de toit, réservez-le plutôt aux objets volumineux mais légers, comme des sacs de couchage ou des couettes, sans dépasser la charge maximale indiquée par le fabricant.

Emportez suffisamment d'eau

Par fortes chaleurs, quelques précautions supplémentaires s'imposent. Emportez suffisamment d'eau pour tous les passagers, y compris en cas d'immobilisation prolongée dans un bouchon. Prévoyez également des lunettes de soleil, un pare-soleil pour les pauses et, si possible, partez tôt le matin ou en soirée afin d'éviter les heures les plus chaudes.

Enfin, n'oubliez pas les indispensables : le gilet de haute visibilité, le triangle de présignalisation, des balais d'essuie-glace en bon état - un orage peut éclater même en pleine canicule - ainsi qu'une batterie en bon état, elle aussi mise à rude épreuve par les fortes températures.

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