Comment entretenir des pièces en bronze

Les bronzes équestres connaissent désormais une nouvelle vie dans les brocantes. Le cheval aurait été domestiqué par l’homme à l’âge du bronze. Quel hasard ! C’est devenu le métal favori des sculpteurs équestres ! Mais faites attention : toutes les statues équestres ne sont pas en bronze et donc n’ont pas la même valeur. Il existe aussi des modèles en régule, mais ils n'ont pas la même valeur. Pour différencier cette matière du bronze, ne vous fiez pas au poids. Il suffit de fixer votre statue sur un socle en marbre et cela pèse aussi lourd que du bronze.

Comment différencier le bronze de la régule

La composition du bronze comprend un alliage, de cuivre et d’étain. Il prend un ton complètement différent à mesure qu’il vieillit et qu’il est exposé aux éléments. Il se patine et par endroits, le cuivre apparaît, donc du jaune. Si c’est gris, pas de doute, c’est du régule, le "bronze du pauvre" faite avec de l’antimoine. Faites ensuite le test du son : le régule sonne mat quand vous le frappez du doigt, le bronze tinte plus.
Cette passion pour les bronzes équestres a débuté dès le 18ème siècle chez les aristocrates et les bourgeois. Ce goût venait de très haut, puisque Louis XV lui-même voulait se constituer une collection, à partir des monuments érigés à sa gloire à travers les grandes villes françaises. Mais la grande période c’est le XIXeme siècle, on invente un nouveau procédé de fabrication qui permet de réutiliser plusieurs fois les moules et les prix deviennent abordables

Un coût jusqu'à 50.000 euros

Combien coûte un beau bronze équestre en brocante ? Tout dépend de l’année et de l’auteur. Un bronze du célèbre sculpteur animalier Barye, édité de son vivant c’est 50.000 euros, mais rarissime en brocante. En revanche, ceux qui ont été édités après le décès de l’artiste, quand les droits de reproduction des sculptures sont cédés et que le nombre d’exemplaires est important, cela va de quelques centaines à quelques milliers d’euros.
Pour que le bronze ne s'abîme pas et qu'il vire au vert-de-gris, il faut dépoussiérer avec un chiffon doux et un pinceau avec un peu d’eau savonneuse. Et ensuite, pour éviter qu’il ne s’oxyde,il faut le sécher. Mais il existe une recette étonnante : brosser le bronze avec l'eau de cuisson des haricots secs ou des fèves sèches, bouillie et réduite en pâte. Après cette opération de nettoyage il faudrait essuyer le bronze et le sécher dans la sciure de bois.