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Éruption du Piton de la Fournaise : les images impressionnantes de la lave qui coupe les routes et atteint l'océan
Un mois après le début de l'éruption volcanique à La Réunion, un bras de lave a atteint l'océan dans la nuit de dimanche 15 à lundi 16 mars.
Le Piton de la Fournaise en éruption à La Réunion
Crédit : Gendarmerie de La Réunion
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Une cascade de feu au milieu de la nuit. Un mois après le début de l'éruption du Piton de la Fournaise, à La Réunion, un bras de lave a atteint l'océan dans la nuit de dimanche 15 à lundi 16 mars.
Après être restée bloquée dimanche à une centaine de mètres de l'océan, la lave est finalement passée par-dessus le rebord de la falaise et est allée se jeter dans l'eau en contrebas, créant un large nuage de vapeur.
L'événement rare s'est produit vers 0h20 à La Réunion (21h20 heure de Paris) et en milieu de matinée, la lave continuait de tomber de se jeter dans l'eau, comme le montrent des images de la gendarmerie locale.
Depuis le début de l'éruption volcanique le 13 février, deux bras de lave principaux ont dévalé l'île, dont l'un "reste figé à environ 2,6 km de la route nationale 2, à une altitude d'environ 660 mètres," indique l'Observatoire volcanologique du Piton de la Fournaise dans son bulletin ce lundi.
La route coupée par la lave
L'autre bras de lave s'est quant à lui divisé en plusieurs bras secondaires, qui poursuivent leur progression. Au cours du week-end, la lave a notamment traversé la RN2, ce qui ne s'était pas produit depuis près de 20 ans. Aucun blessé n'est à déplorer, la préfecture ayant demandé depuis jeudi la fermeture de cette portion de la route, surnommée à juste titre la "Route des Laves".
D'autres écoulements de lave, qui se trouvent encore à environ 2 km de la route, "font l'objet d'une surveillance afin d'évaluer leur progression et leurs éventuels impacts sur la RN2," ajoute l'observatoire.
La dernière fois que la lave avait traversé la route remontait à 2007, mais un événement encore plus marquant avait eu lieu en 1977 : une coulée de lave s'était arrêtée aux portes de l'église de Sainte-Rose. Elle s'était séparée en deux bras qui avaient coulé le long de l'église, mais l'avait épargnée. Elle avait par la suite été rebaptisée "Notre-Dame des Laves".
Si les images de l'île marbrée de feu sont impressionnantes, la préfecture de La Réunion rappelle aux habitants de se montrer prudents. "Ne cherchez pas à vous approcher au plus près et respectez les zones et consignes de sécurité," avertit la préfecture sur ses réseaux sociaux.
Alors que l'éruption volcanique se poursuit depuis plus d'un moins, l'Observatoire assure néanmoins que "l'ouverture de nouvelles fissures éruptives reste faible à court terme" compte tenu de la faible activité sismique, mais nuance en ajoutant que les "signes de re-pressurisation", augmente la possibilité de nouvelles fissures.
Par le passé, "des fissures éruptives se sont ouvertes au cours d'une éruption sans signaux avant-coureurs," rappelle l'Observatoire. Cela s'était notamment produit en 1998, à deux reprises en 1999, en 2006 ou encore en 2019. Le Piton de la Fournaise en est à sa deuxième éruption volcanique depuis le début de l'année, la première ayant eu lieu en janvier, mais avait été assez courte.
L'alerte volcanique à La Réunion reste au niveau 2-2 ce lundi, signifiant que l'éruption est toujours en cours et peut représenter un danger pour la sécurité des personnes, des biens ou de l'environnement.
