Qui est Warren Zaïre-Emery, plus jeune joueur en Bleu d'après-guerre ?

C'est LA révélation française de football de l'année 2023. Âgé de 17 ans, Warren Zaïre-Emery a été appelé par le sélectionneur des Bleus Didier Deschamps, le jeudi 9 novembre, pour les matchs contre Gibraltar et la Grèce, les deux dernières rencontres des phases éliminatoires de l'Euro 2024. Joueur du Paris Saint-Germain, où il a été formé, connaissez-vous ce "titi parisien" ?

Warren Zaïre-Emery, aura très exactement 17 ans, 8 mois et 11 jours le jour du match contre Gibraltar, le samedi 18 novembre. S'il débute ou entre en jeu face à cette modeste nation à l'Allianz Riviera de Nice, il battrait le record du plus jeune joueur de l'équipe de France d'après-guerre, détenu par Eduardo Camavinga (17 ans, 9 mois et 29 jours contre la Croatie le 8 septembre 2020), bien que le plus jeune joueur de toute l'histoire de l'équipe de France reste Félix Vial, âgé de 17 ans, 2 mois et 15 jours.

Le jeune milieu de terrain du PSG, phénomène de précocité, voit récompensé son impressionnant début de saison en club (2 buts et 5 passes décisives en 14 matches toutes compétitions confondues). Il profite aussi de l'absence d'Aurélien Tchouaméni, victime d'une fracture du deuxième métatarse du pied gauche avec le Real Madrid lors du Clásico. Le jeune joueur n'a raté qu'un seul match du PSG cette saison. 

Un talent hors-pair

"C'est un mélange entre Paul Pogba et N'Golo Kanté", avait confié un proche du joueur à RTL, il y a quelques mois. Warren Zaïre-Emery était déjà le plus jeune joueur de l'histoire à entamer un match à élimination directe de Ligue des champions, et avait également été le plus jeune joueur de l'histoire du PSG à marquer en but en Ligue 1. Son premier entraîneur au PSG Stéphane Tardivel explique : "Il n'a pas telle ou telle qualité, il les a toutes. Vu ses prestations, c'est normal qu'on lui fasse confiance."

Né à Montreuil le 8 mars 2006, Warren Zaïre-Emery a rejoint le centre de formation du PSG à huit ans : "Il était techniquement très fort. Et tactiquement : il comprenait tout. On n'avait pas besoin de lui expliquer, affirme Stéphane Tardivel. Il se place, il récupère le ballon, il joue vite, il joue juste. Il est complet". Alors, il a été surclassé dans les catégories de jeunes : "C'est un joueur technique, physique, capable de défendre comme de marquer des buts, raconte un proche du joueur. Il a beaucoup progressé en un an, il a mis plus de personnalité dans son jeu et n'hésite pas à se projeter vers l'avant pour marquer des buts."

Un membre de l'entourage de Zaïre-Emery souligne par ailleurs ses bonnes dispositions mentales : "Au-delà des qualités footballistiques, c'est aussi un garçon intelligent avec une grande maturité. C'est une combinaison de plusieurs paramètres qui mêle talent, mentalité et endurance dans l'effort et la performance." D'ailleurs, Warren Zaïre-Emery a signé dans l'agence de Jorge Mendes, conseiller historique de Cristiano Ronaldo.