Lille - Valenciennes : le LOSC pourrait ruiner les chances de maintien de VA

PRÉSENTATION - Lille reçoit Valenciennes lors de la 33e journée de Ligue 1, un derby qui pourrait coûter le maintien à VA.

Florent Balmont, sous le maillot du LOSC

Crédit : AFP/P.HUguen

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Lille va tenter de consolider sa troisième place face à Valenciennes, qui joue une partie de son avenir en Ligue 1, samedi dans le derby du Nord comptant pour la 33e journée. Le LOSC, sur le podium du championnat depuis début octobre, partira largement favori face à son voisin, 18e et plongé dans la zone de relégation depuis la 5e journée.

Pour Valenciennes c'est gagner ou descendre

Les Lillois, qui comptent 5 points d'avance sur le quatrième, Saint-Étienne, se méfient toutefois d'une équipe valenciennoise au bord du gouffre, qui viendra au stade Pierre-Mauroy avec la ferme intention d'en rapporter des points capitaux dans la lutte pour le maintien. "Un derby a toujours une connotation particulière, cela change beaucoup de choses. Le classement n'entre pas en ligne de compte. Les Valenciennois sont des professionnels, on sait qu'ils ont la possibilité de s'en sortir. On va essayer de faire quelque chose de bien mais on sait que l'adversaire sera déterminé", explique l'entraîneur des Dogues, René Girard.

Le VAFC, qui pointe à six longueurs d'Évian-Thonon, premier non-relégable, doit se reprendre après n'avoir pris qu'un seul point lors des trois dernières journées. "On ne parle pas de derby mais de maintien, ça reste un match à gagner. On n'a plus le droit à l'erreur. On sait que tous les matches qui restent sont très importants. Á nous de montrer nos qualités humaines et combatives, et qu'on veut rester en Ligue 1", a martelé le défenseur Rudy Mater.

Mais la tâche des Valenciennois s'annonce ardue, surtout si le LOSC est capable de rééditer sa superbe performance du week-end dernier à Toulouse (victoire 2-1 en ayant joué les 20 dernières minutes à 9 contre 11).

Opération rachat pour les Lillois

Les hommes de René Girard, très critiqués avant ce match pour la qualité de jeu qu'ils produisent, ont été impressionnants et sont désormais invaincus depuis 9 rencontres en L1 (cinq victoires et quatre nuls). "J'espère que la victoire à Toulouse nous a donné un coup de fouet dans la bonne dynamique où on se trouve. Restons concentrés et prenons ce prochain match avec beaucoup de sérieux. Il nous faut capitaliser, engranger des points et être le plus performant possible", conclut Girard.

Le VAFC, qui voudra mettre fin à six défaites consécutives en terres lilloises, ne s'avoue pas vaincu et a prouvé cette saison, en s'imposant à Monaco, qu'il connaissait les ingrédients pour réaliser l'exploit. "Il y a déjà eu des situations où on était donné perdant, où on jouait contre plus forts que nous, mais en faisant valoir ces qualités de solidarité et de volonté, malgré tout on est arrivé à nos fins à ces moments-là. On a eu par le passé pas mal de sursauts d'orgueil", rappelle l'entraîneur Ariel Jacobs.

Si un LOSC-VA n'a pas la même saveur qu'un Lille-Lens pour les supporters lillois, l'ambiance s'annonce tout de même très chaude au stade Pierre-Mauroy. D'autant que les Dogues auront à cœur de prouver aux fans qui les ont sifflés lors de leur victoire poussive contre Guingamp (1-0), fin mars, qu'ils ont commis une grossière erreur.