"Nous avons deux messieurs, M. Bartomeu, et (son prédécesseur Sandro) Rosell, poursuivis pour corruption (...) S'ils avaient un minimum de décence, ils ne se présenteraient pas", a déclaré Joan Laporta lors d'une conférence de presse à Madrid au premier jour de la campagne officielle pour la présidence.
La commission électorale du FC Barcelone a officiellement annoncé mercredi les candidats pour ce scrutin prévu le 18 juillet. Pour pouvoir se présenter, ils devaient obtenir au minimum 2.534 signatures de soutien de membres du club. Les élections pour la présidence mobilisent la Catalogne et ses "socios" (membres du club), et bien au-delà, elles sont très suivies par les quelque 150 millions de sympathisants du club à travers le monde.
Josep Bartomeu avait été porté au pouvoir sans élections, en remplacement de Sandro Rosell, qui avait quitté le club pour des raisons personnelles fin 2014. M. Bartomeu est désormais poursuivi pour les conditions entourant le transfert de l'attaquant brésilien Neymar, comme M. Rosell, la justice les soupçonnant d'avoir dissimulé une partie du coût de l'opération et d'avoir cherché à frauder le fisc.
Il reste malgré tout favori après le triplé du Barça cette année - Ligue des champions, Liga, Coupe du Roi - et a obtenu le soutien de 8.554 membres, contre 4.272 pour Laporta. Deux autres candidats se présentent: l'entrepreneur catalan Agusti Benedito et Antoni Freixa, un avocat et membre de la direction sortante.
Laporta a également insisté sur son positionnement en faveur de l'indépendantisme et dénoncé les "ambigüités" de la direction sortante sur ce sujet. "Je ne m'en cache pas, je suis en faveur du processus qui est dirigé par Artur Mas", le président indépendantiste catalan, a-t-il dit.
Il a rappelé qu'il tenterait de faire venir Paul Pogba et s'est abstenu de s'engager sur celle du milieu de terrain turc Arda Turan, pourtant déjà annoncée, assurant qu'elle serait "étudiée" par le directeur technique et l'entraîneur.
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