Coupe du monde 2026 : l'Espagne fait craquer le Portugal de Cristiano Ronaldo dans le temps additionnel et s'offre le choc des huitièmes de finale

La Roja a fini par trouver la faille pour tenir son rang. Championne d'Europe en titre et favorite de cette Coupe du monde, l'Espagne a écarté le Portugal en huitièmes de finale grâce à une courte mais précieuse victoire (1-0), lundi 6 juillet dans le stade climatisé de Dallas. Entré en jeu, le milieu d'Arsenal Mikel Merino a fait la différence à l'entrée du temps additionnel en profitant d'un coup franc indirect joué rapidement pour surprendre la défense de la Seleçao et le gardien Diogo Costa, impeccable jusqu'ici (90e+1).

Une issue assez attendue avant la rencontre au vu des dynamiques des deux équipes, mais qui a tout de même mis du temps à se dessiner dans ce duel de la péninsule Ibérique dans un remake de la dernière finale de Ligue des nations l'an passé (victoire du Portugal 2-2, 5-3 t.a.b.).

La partie s'est certes animée en première période, entre un face-à-face manqué par Mikel Oyarzabal (8e), une double occasion espagnole avec des tirs de Lamine Yamal et Alex Baena (16e) ou encore une frappe contrée de Nuno Mendes, qui a fini sa course sur la transversale (41e). Mais le rythme est largement retombé après la pause, l'enjeu se faisait d'un coup bien plus ressentir.

Évidemment la sortie sur blessure du latéral lusitanien du PSG (53e), mis au supplice par Yamal sur une accélération, et l'ambiance feutrée au Texas n'ont pas aidé à relancer les hostilités. Mais l'Espagne ne s'est pas démobilisée et a fini par faire sauter le verrou adverse, avant de résister pendant les arrêts de jeu malgré une tête dangereuse de Bernardo Silva (90e+5).

La dernière danse de Cristiano Ronaldo ?

Ce résultat - similaire à celui de 2010 dans cette affiche au même stade de la compétition avant que l'Espagne aille chercher le trophée - a pour effet de pousser Cristiano Ronaldo vers une probable retraite internationale, comme l'avait laissé entendre son entourage avant le seizième de finale face à la Croatie (2-1).

En pleurs au coup de sifflet final, le capitaine de la Seleçao âgé de 41 ans n'aura pas réussi à rompre l'invincibilité d'Unai Simon dans les buts d'une Espagne au bilan toujours immaculé après cinq rencontres. Et ce, même s'il s'est signalé par un geste en déséquilibre cadré sur une remise de Joao Felix (36e). Au terme de ce choc générationnel face à Yamal, son cadet de 23 ans qui a cadré un coup franc (72e), CR7 a probablement perdu tout espoir d'un jour remporter la Coupe du monde comme son rival Lionel Messi.

In fine, ce sont bien les Espagnols de Luis de la Fuente qui affronteront en quarts le vainqueur de l'opposition entre les États-Unis et la Belgique, prévue dans la nuit à Seattle.

Suivez toute l'actualité de la Coupe du monde sur RTL et RTL Sport et les meilleurs matchs sur M6 et M6+.