Coupe du monde 2026 : buteur face à la Suède, Bradley Barcola a rempli sa part du contrat pour gagner sa place dans le onze de Didier Deschamps

Il était attendu au tournant et Bradley Barcola a montré du répondant. Présent dans le onze de départ à la place de Désiré Doué, avec lequel il est également en concurrence au Paris Saint-Germain comme ailier gauche, l'attaquant de 23 ans a contribué à la large victoire des Bleus contre une faible Suède (3-0), en seizièmes de finale de Coupe du monde, mardi 30 juin au MetLife Stadium.

Souvent critiqué pour son manque de réalisme devant le but, Barcola (24 sélections, 5 buts) s'est rapidement montré en jambes face aux Scandinaves, malgré deux pertes de balles évitables d'entrée. Après un gros quart-d'heure d'observation, il a été le premier à mettre le feu dans la défense suédoise. Servi le long de la touche, il a repiqué et effacé deux vis-à-vis pour se frayer un chemin dans la surface adverse d'une feinte et expédier sa frappe du gauche largement au-dessus (20e). Une action à l'image de ce joueur généreux, pour lui qui a ensuite réglé la mire.

L'ancien Lyonnais a multiplié les courses dans le dos de l'arrière-garde jaune et bleue, avant d'être récompensé. Au milieu d'un doublé de Kylian Mbappé (45e et 74e), le longiligne attaquant a converti l'une des nombreuses actions des Bleus sur un service délicieux de Michael Olise dans l'axe, en fusillant la cage de Jacob Widell Zetterstrom, sans trembler (52e).

"On travaille beaucoup aux entraînements les petites combinaisons qu'on fait"

Interrogé sur son but, il a préféré louer l'intelligence de jeu de son coéquipier : "Michael me fait une super passe, je me retrouve seul. Après, le gardien pensait peut-être que j'allais ouvrir le pied mais j'ai préféré fermer et ça a marché", a-t-il rejoué au micro de M6. Pour sa première Coupe du monde, il compte déjà deux buts dans la compétition, alors qu'il était resté muet à l'Euro 2024, où il était cantonné à un rôle de joker.

Entré en fin de rencontre face au Sénégal en ouverture (3-1), "Barco" avait déjà trompé Édouard Mendy d'un subtil lob lors de la phase de groupes. Derrière l'intouchable trio composé de Kylian Mbappé (6 buts et 2 passes décisives), Ousmane Dembélé (4 buts et 2 passes décisives), Michael Olise (5 passes décisives), Bradley Barcola (2 buts, 1 passe décisive) est le joueur français avec le plus de contributions dans ce Mondial 2026.

Le quatuor offensif de l'équipe de France, véritable rouleau compresseur, témoigne une nouvelle fois de sa capacité à se trouver les yeux fermés, y compris lorsque Barcola est aligné. "Cette connexion ? On la ressent aussi sur le terrain, on travaille beaucoup aux entraînements les petites combinaisons qu'on fait. On sait là où les joueurs veulent le ballon donc on arrive à bien se trouver sur le terrain... Cela marche bien pour l'instant", confie-t-il à ce titre. 

Pour autant, avec la concurrence de Doué, Barcola peut-il s'inscrire dans la durée dans le onze de Didier Deschamps et enchaîner contre le Paraguay samedi 4 juillet en huitièmes ? Le sélectionneur privilégie l'alternance sur le flanc gauche depuis le début de la compétition. Mais après avoir joué 90 minutes ce mardi et s'être également montré concerné par les tâches défensives - ce que ne fait pas toujours son concurrent et ami -, Barcola se donne les moyens d'y croire. D'autant qu'en tournoi, il est de coutume pour le staff de figer son onze-type avec le début des matchs couperets.

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