"C'est le gouvernement du pays-hôte qui détermine" : la Fifa confirme que l'arbitre somalien est bien écarté de la Coupe du monde après s'être vu refuser l'entrée aux États-Unis

L'arbitre somalien, refoulé samedi 6 juin à son entrée aux États-Unis, n'officiera pas durant la Coupe du monde de football devant débuter ce jeudi 11, a annoncé la Fédération internationale de football (Fifa) à l'AFP lundi.  "La Fifa confirme que l'arbitre Omar Abdulkadir Artan ne pourra ni s'entraîner ni officier lors de la Coupe du monde 2026, après s'être vu refuser l'entrée aux États-Unis", a indiqué l'instance.

"La Fifa n'intervient pas dans les procédures d'immigration du pays hôte, y compris dans l'octroi des visas, et a été informée par les autorités que le statut de M. Artan ne serait pas modifié pour le moment", est-il ajouté dans le communiqué. "Conformément aux précédentes compétitions organisées par la Fifa, c'est le gouvernement du pays hôte qui détermine en dernier ressort qui reçoit un visa et qui est admis sur son territoire", a encore rappelé la Fédération internationale. Les raisons du refoulement d'Omar Abdulkadir Artan ne sont pas connues.

Contactée par l'AFP, la police aux frontières américaines (CBP) a expliqué que "le 6 juin, un ressortissant somalien est arrivé à l'aéroport international de Miami en provenance de l'aéroport international d'Istanbul. Au cours des formalités, le voyageur a été soumis à une inspection supplémentaire, une étape de routine".  "À l'issue de l'inspection, le voyageur, un arbitre de la Coupe du monde, a été jugé inadmissible en raison de problèmes liés à la vérification de ses antécédents et s'est vu refuser l'entrée sur le territoire", a ajouté l'agence dépendant de la Sécurité intérieure des États-Unis.

Pourtant, "Omar Abdulkadir Artan disposait d'un visa en règle", a assuré lundi Ciise Aden Abshir, haut conseiller auprès du ministère somalien de la Jeunesse et des Sports, interrogé par l'AFP.

La Somalie dans le viseur de Trump

La Somalie est l'un des nombreux pays dont les citoyens sont frappés d'une interdiction de voyage aux États-Unis par l'administration de Donald Trump. Omar Abdulkadir Artan "compte parmi les arbitres les plus respectés d'Afrique" et lui "refuser l'entrée aux États-Unis et l'empêcher d'officier porte préjudice non seulement à sa personne, mais sape également l'engagement du football en faveur de l'équité, du mérite et de l'esprit du fair-play", a regretté Ciise Aden Abshir.

"La communauté du football devrait le soutenir en cette période difficile", a encore estimé cet ancien capitaine de l'équipe nationale somalienne. Omar Abdulkadir Artan devait être le premier arbitre somalien à officier lors d'une phase finale de Coupe du monde. Âgé de 34 ans, il faisait partie des 52 hommes en jaune sélectionnés pour tenir le sifflet au Mondial coorganisé en juin et juillet par le Canada, le Mexique et les États-Unis.

"Je loue les efforts, le professionnalisme et l'intégrité démontrés par l'arbitre Omar, qui est devenu une source d'inspiration pour la nouvelle génération de Somaliens", s'était réjoui le jour de sa nomination Hassan Sheikh Mohamud, président de ce pays qui ne s'est jamais qualifié pour un Mondial. Titulaire du statut Fifa depuis 2018, Artan officie dans le championnat somalien et a été nommé meilleur arbitre de l'année par la Confédération africaine de football en 2025. La Somalie est dans le viseur de Donald Trump. Fin novembre, le président américain l'avait qualifiée de "pays pourri" et fait part de son intention de mettre fin au statut spécial protégeant les ressortissants somaliens de l'expulsion.