Nicolas Mahut reverdit à 33 ans. Le Français, 97e au classement ATP, a remporté pour la deuxième fois le tournoi sur gazon de Rosmalen (Pays-Bas) en battant David Goffin (7-6, 6-1), dimanche 14 juin. Le Belge, 15e mondial, disputait sa première finale sur gazon et était pourtant annoncé favori face à son aîné après avoir été très impressionnant durant la semaine. Déjà vainqueur à Rosmalen en 2013, Nicolas Mahut remporte le troisième titre de sa carrière, tous obtenus sur gazon.
Le Français a été nettement supérieur au service, notamment lors du jeu décisif du premier set (7-1), qui aura sapé le moral de son adversaire. L'Angevin a reproduit le scénario de 2013. Comme il y a deux ans, il s'est extrait des qualifications pour s'imposer au terme d'une semaine parfaite : huit succès en autant de jours.
"J'avais programmé ma saison pour arriver à mon pic de forme pour la saison sur gazon, ma surface préférée", a-t-il expliqué après s'être déjà montré très convaincant à Roland-Garros avec une élimination au 3e tour, en cinq sets, face à son compatriote Gilles Simon.
Mahut, qui n'a jamais dépassé le troisième tour à Wimbledon, prochain rendez-vous du Grand Chelem (29 juin-21 juillet), espère y parvenir cette fois. Pour éviter de passer par les qualifications du tournoi londonien, il devra toutefois compter sur une invitation. Son succès de dimanche peut le rendre optimiste. "J'ai écrit au juge-arbitre. J'ai bon espoir mais les prochaines heures risquent de me paraître bien longues", a-t-il déclaré dans l'attente des "wild-cards" qui seront délivrées mardi.
Après Wimbledon, le spécialiste du gazon aura un objectif déclaré : une sélection en équipe de France de Coupe Davis. Les Bleus affronteront la Grande-Bretagne en quarts de finales sur le gazon du Queen's (17-19 juillet). La victoire convaincante de Mahut à Rosmalen lui offre des perspectives intéressantes.
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