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NBA - Finale de conférence Est : Cleveland arrache une 3e victoire
Cleveland a pris un avantage décisif face à Atlanta en remportant dans la nuit une troisième victoire consécutive 114 à 111 en prolongation.
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C'est un LeBron James totalement exsangue qui a poussé à la troisième victoire de Cleveland face à Atlanta en finale de conférence Est, dimanche. Les Cavaliers se sont ainsi imposés 114 à 111 en prolongation grâce aux 37 points (14 sur 37 au tir), 18 rebonds et 13 passes décisives de son joueur-vedette, poussé dans ses derniers retranchements par une équipe d'Atlanta qui n'a toujours pas remporté une victoire.
Les Cavaliers peuvent se qualifier dès mardi pour leur première finale NBA
depuis 2007, la deuxième de leur histoire s'ils remportent le match N.4,
toujours dans leur salle.
Une entame de match difficile
"King James" a pourtant longtemps été méconnaissable : il a fini le premier quart-temps sans le moindre point marqué et il a fallu attendre sa onzième tentative pour qu'il marque son premier panier, soit le pire début de match de play-offs de sa carrière. Atlanta a donc pris l'avantage avec jusqu'à neuf points d'avance dès le début de la partie.
Expulsion d'Al Horford, meilleur marqueur des Hawks
Atlanta a compté jusqu'à huit points d'avance dans le 2e quart-temps (36-28), avant que "King James" ne se réveille. Mais plus encore que le festival offensif de ce dernier, le tournant du match a été l'exclusion controversée en fin de 2e période d'Al Horford, alors meilleur marqueur des Hawks.
Cleveland s'est fait une dernière frayeur en laissant revenir les Hawks dans la partie en fin de rencontre, mais les Cavaliers ont fait la différence en prolongation grâce à deux paniers cruciaux de "LBJ".
En tant que leader de cette équipe, je me devais de montrer l'exemple
LeBron James
"Je n'ai pas bien débuté ce match, je n'arrivais pas à trouver mon rythme, mais en tant que leader de cette équipe, je me devais de montrer l'exemple", a souligné James qui n'est plus qu'à une victoire d'une cinquième finale NBA consécutive.
Dans la finale de conférence Ouest, Golden State mène aussi par trois victoires à zéro face à Houston.
