Liège-Bastogne-Liège : la passe de trois pour Valverde, le Français Alaphilippe deuxième

Bis repetita. Dimanche 26 avril, Liège-Bastogne-Liège a offert un remake de la 80e Flèche wallonne disputée quatre jours auparavant puisque l'Espagnol Alejandro Valverde a remporté la course longue de 253 kilomètres, à nouveau devant le jeune coureur français Julian Alaphilippe (22 ans). Joaquim Rodriguez complète le podium.

Alejandro Valverde a donc assumé son statut de favori avec ce troisième sacre dans sa carrière sur la Doyenne des classiques cyclistes. Il s'était en effet déjà imposé en 2006 et en 2008. C'est également un beau cadeau d'anniversaire pour lui, âgé de 35 ans depuis le 25 avril. 

Quasi sans-faute dans les classiques ardennaises

Le leader de la Movistar a fait la différence dans le dernier kilomètres en résistant à une attaque de Dani Moreno, un équipier de Joaquim Rodriguez. Il est ainsi revenu sur lui avant le dernier virage, à 250 mètres de la ligne, avant de s'imposer d'une longueur au sprint devant Alaphilippe qui faisait ses débuts dans cette course. 

"C'est incroyable ! À la fin, quand Moreno est parti, je voulais garder de l'énergie pour le sprint mais je devais faire l'effort derrière lui. J'étais le favori et tout le monde me contrôlait. Mais je savais qu'en menant bien ma course, je pouvais gagner", a déclaré Valverde, deuxième il y a une semaine sur l'Amstel Gold Race, qui réalise ainsi un quasi sans-faute dans les classiques ardennaises.

Les vainqueurs des classiques du printemps 2015

Milan-Sanremo (22 mars) : John Degenkolb (GER/Giant) 
Gand-Wevelgem (29 mars) : Luca Paolini (ITA/Katusha) 
Tour des Flandres (5 avril) : Alexander Kristoff (NOR/Katusha) 
Paris-Roubaix (12 avril) : John Degenkolb 
Amstel Gold Race (19 avril) : Michal Kwiatkowski (POL/Etixx) 
Flèche Wallonne (22 avril) : Alejandro Valverde (ESP/Movistar) 
Liège-Bastogne-Liège (26 avril) : Alejandro Valverde