JO 2024 : "Quand elle a commencé le rugby, le prof m'a dit que l'athlétisme c'est fini", s'amuse le papa de Anne-Cecile Ciofani

Du 9 juillet au dimanche 11 août, la Table à Langé vous propose de plonger dans l'enfance d'un des membres de l'équipe de France olympique à travers le regard de l'un de ses parents, images à l'appui. mardi 16  juillet, Walter raconte le parcours de sa fille Anne-Cécile Ciofani de sa naissance et ses débuts tardives au rugby à l'université aux Jeux olympiques de Paris 2024, où la joueuse de rugby à 7 espère décrocher l'or olympique avec son équipe. 

Aux JO 2021, les Bleues avaient ramené une belle médaille d'argent de Tokyo. Anne-Cécile Ciofani a été élue meilleure joueuse du monde la même année. 

Née le 14 décembre 1993 à Colombes, Anne-Cécile Ciofani est l'ainée d'une fratrie de 5 filles. "C'était un premier accouchement pour ma femme qui a duré 9 à 10h. Quand elle est sortie, on était obligé de rire. On ne voyait que les pieds", commente Walter, le papa. 

La jeune fille n'a pas de mal à s'épanouir à l'école : "Elle est vraiment très sociable, elle rigole avec tout le monde", raconte Walter. 

Anne-Cécile Ciofani se lance ensuite dans des études pour devenir professeur d'EPS. Pour son premier jour de cours, les élèves commencent par le rugby. "Le prof vient me voir et il me dit : 'L'athlétisme, c'est fini'" ; rigole Walter avant d'ajouter ; "Je me suis dit qu'elle serait mieux au rugby qu'à galérer à l'athlétisme", sourit le papa, spécialiste du lancer du marteau ayant disputé les Jeux olympiques de Los Angeles en 1984. 

Avec une mère également spécialiste des lancers ayant participé aux JO de Séoul en 1988 sous les couleurs du Cameroun, l'athlétisme semblait prédestiné à Anne-Cécile Ciofani, qui a finalement choisi le rugby à haut niveau et la discipline du rugby à 7 dans laquelle la joueuse de 28 ans va tenter de mener son équipe jusqu'à la victoire finale. "Je suis très fier quand elle joue, j'en ai même souvent la larme à l'œil" conclut Walter.