"Célébrer un héritage" : pourquoi Ferrari a choisi de rendre hommage à Michael Schumacher, le "Baron Rouge", lors du GP d'Italie ce week-end

Une grande écurie qui rend hommage à un grand champion. Le Grand Prix d'Italie à Monza est toujours un week-end riche en émotions pour les Tifosi, qui viennent en force célébrer leur équipe favorite. Ils seront des milliers samedi 5 et dimanche 6 septembre à espérer une victoire de Lewis Hamilton ou de Charles Leclerc, les deux pilotes Ferrari, lors de la 13e manche du championnat de F1. 

Le septuple champion du monde britannique et son équipier monégasque changent d'ailleurs d'uniforme pour ce Grand Prix sur les terres de la Scuderia. Nouvelle combinaison, nouvelle casquette, nouveaux uniformes pour les mécaniciens... Ferrari rend hommage à l'un des plus grands pilotes de F1, qui a d'ailleurs marqué l'histoire de l'écurie : Michael Schumacher.

La voiture de la Scuderia perd donc son style habituel pour une livrée complètement rouge, agrémentée de sept étoiles pour célébrer les sept titres de l'Allemand, de son logo et des lettres MS. Trois monoplaces sont aussi exposées pour l'occasion à Monza : la F310 de 1996, la 248 F1 de 2006 et la F2002. Le quadruple champion du monde Sébastien Vettel et l'ancien de Ferrari Rubens Barrichello seront présents pour un tour d'honneur.

Une première victoire à Monza en 1996

Pourquoi un tel hommage ? Tout simplement pour célébrer les 30 ans de l'arrivée de Michael Schumacher dans l'équipe. C'était en 1996. L'Allemand, alors âgé de 26 ans, fait le pari risqué de quitter Benetton après avoir pourtant gagné deux titres de champion du monde avec l'équipe (1994 et 1995). Il rejoint la Scuderia Ferrari, alors en pleine refonte sous l'impulsion du Français Jean Todt, et ne se doute sûrement pas à l'époque qu'il va marquer l'histoire de son sport. 

Les premières années de celui qui gagnera le surnom du "Baron rouge" sont loin du succès qu'il a connu chez Benetton. En 1996, la voiture n'est pas la plus rapide, mais l'expérience de l'Allemand lui permet de gagner trois courses : en Espagne, en Belgique et surtout... en Italie. Une date qui restera dans l'histoire car l'emporter devant les Tifosi est une expérience qui n'a pas d'égale en Formule 1.

Sur la plus haute marche du podium, accompagné du Français Jean Alesi et du Finlandais Mika Häkkinen, Michael Schumacher a pu voir les fans de l'écurie au cheval cabré envahir la piste et chanter l'hymne d'Italie avec ferveur.

Une longue histoire victorieuse avec Ferrari

Cette victoire à Monza présage la suite de la belle aventure entre Ferrari et Michael Schumacher : dix années ensemble et cinq championnats du monde (de 2000 à 2004). L'Allemand est imbattable sur cette période et vu comme un véritable leader dans son équipe. "Le passage de Michael chez Ferrari ne s'est pas limité aux victoires et aux titres : sa quête incessante de la perfection, son souci du détail, sa discipline et sa capacité à s'intégrer pleinement dans l'esprit d'équipe ont contribué à forger une culture qui est devenue l'une des caractéristiques phares de la Scuderia", assure aujourd'hui l'écurie. 

L'équipe italienne l'assure, "trente ans plus tard, cette culture continue d'influencer la manière dont Ferrari aborde la compétition aujourd'hui. Monza est donc le lieu idéal pour célébrer cet héritage, non seulement en revenant sur les exploits passés, mais aussi en mettant en avant les valeurs qui animent encore aujourd'hui Ferrari." 

Hasard de l'histoire, ce Grand Prix d'Italie marque aussi les 20 ans d'un autre moment fort de la F1 : la (première) retraite de Michael Schumacher. Victorieux une nouvelle fois en Italie le 10 septembre 2006, il annonçait quitter le circuit de F1 à l'âge de 37 ans. Comme beaucoup de grands champions, il n'a pas pu résister à un nouveau tour de piste et reviendra en 2010 chez Mercedes pour trois saisons sans victoire.

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