"Peut-être que tu pourrais en vivre" : le jour où Julien Clerc a décidé d'arrêter de jouer les chansons des autres pour créer ses propres mélodies

La carrière de Julien Clerc a sans doute commencé sur les touches d'un piano. "Le jour où tout a basculé, je crois que c'est une séance à la maison, raconte-t-il au micro de RTL. Ma belle-mère était pianiste amateur. Elle disait tout le temps : 'Cesse de taper sur ce piano', donc j'attendais l'après-midi, où il n'y avait pas trop de monde à la maison."

À l'époque, le jeune homme a tenté de reproduire, en vain, les titres qu'il aimait au piano. "J'aimais des musiques compliquées, que j'étais évidemment incapable de retranscrire. J'aimais beaucoup le jazz, j'en avais pas les clés du tout. J'aimais aussi la chanson, j'aimais Bob Dylan, j'aimais les Beatles. Donc quand c'était Dylan, à l'oreille j'y arrivais. Quand c'était les Beatles, déjà un morceau sur deux ce n'était pas évident. Le jazz, pas du tout", confie-t-il.

Je ne connaissais personne dans ce métier

Julien Clerc

"Par frustration", de ne pas arriver à reproduire les sons qu'il aimait, Julien Clerc a "inventé un truc". L'artiste en devenir a attendu longtemps pour s'affirmer, "parce qu'on n'était pas dans le milieu artistique. Il n'y avait pas d'artistes, il n'y avait pas de chanteurs, pas de musiciens."

C'est lorsqu'il a commencé à cumuler les mélodies, que le chanteur et compositeur s'est dit qu'il pouvait en faire son métier. "Il y a quelque chose dans ma tête qui m'a dit : 'Peut-être que tu pourrais en vivre'", explique-t-il.

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Par la suite, lorsqu'il était en fac d'anglais, le chanteur s'est mis en quête d'un parolier, afin de passer un cap. Il raconte : "Je suis allé dans un bistrot qui existe toujours, qui s'appelle l'Ecritoire, sur la place de la Sorbonne. Je ne connaissais personne dans ce métier. Donc un jour, à l'heure où il y avait le plus de monde, j'ai dit : 'Est-ce qu'il n'y a pas quelqu'un qui écrit des paroles de chansons ?' Une voix derrière moi a dit : "Si, moi." C'était Étienne Roda-Gil, avec lequel Julien Clerc a collaboré avec succès sur tous ses albums de 1968 à 1980.