Grande-Bretagne : employant une sans-papier, le ministre de l'Immigration démissionne

Alors qu'il présente un projet de loi qui durcirait les lois britanniques sur l'immigration, le ministre s'est retrouvé dans l'embarras: sa femme de ménage était sans-papier.

David Cameron, en Russie, le 6 septembre 2013. (archives)

Crédit : ALEXEY FILIPPOV / G20RUSSIA / AFP

Le ministre britannique de l'Immigration, Mark Harper, qui pilote un projet de loi prévoyant de durcir les conditions d'accueil au Royaume-Uni, a démissionné samedi 8 février pour avoir employé une femme de ménage en situation irrégulière.

Dans sa lettre de démission au Premier ministre David Cameron, le ministre assure que la femme de ménage lui avait présenté des documents en règle lorsqu'il l'a recrutée en 2007 pour nettoyer son appartement à Londres. Mais lorsqu'il a voulu vérifier à nouveau au début de cette année, "vu l'accent mis sur ces questions" dans son projet de loi, il s'est rendu compte que son employée - dont la nationalité n'était pas connue dans l'immédiat - lui avait présenté des faux papiers.

Des lois sur l'immigration plus dures

"Même si j'ai été de tous temps en accord avec la loi, je considère que, en tant que ministre de l'Immigration qui présente un projet de loi au Parlement qui durcira nos lois sur l'immigration, je me dois d'imposer des niveaux d'exigence plus élevés que les autres", écrit Harper qui demande justement à ce que les employeurs participent à l'effort en vérifiant consciencieusement les papiers de leurs salariés.

"J'ai donc décidé que le plus convenable était pour moi de me retirer", a ajouté le ministre, s'excusant pour "l'embarras causé" au gouvernement de David Cameron. Le Premier ministre a accepté sa démission "avec regret" en parlant d'une "décision honorable". La question de l'immigration est actuellement au coeur des débats politiques au Royaume-Uni où les conservateurs sont sous pression du parti populiste et anti-immigration Ukip.

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