L'exposition "Persona, étrangement humain" actuellement au musée du quai Branly

L'exposition Persona, étrangement humain au musée du quai Branly permet de découvrir que les hommes, dans toutes les civilisations, ont de tout temps fantasmé sur les objets jusqu’à les traiter comme des personnes. Jadis, nos ancêtres dotaient les amulettes de pouvoirs magiques, et à ce jour, les anthropologues et les roboticiens à la pointe de l’intelligence artificielle travaillent main dans la main, pour permettre à des robots de fonctionner comme des personnes. En commençant par les doter d’un goût et de préférences esthétiques.

C'est ce qu'explique l’anthropologue Denis Vidal en présentant le robot Berenson. Ce dernier a des yeux globuleux, un chapeau melon, une cape noire et une écharpe blanche. C'est un clin d’œil à Bernard Berenson, le nom d'un des plus grand historiens de l'histoire de l'art du 19ème.

Ce robot bourré de neurones artificiels se balade dans l’exposition, comme une personne, et le croiser est une expérience fascinante : "Il voit simplement des gens qui regardent un objet longuement. À ce moment-là, il va regarder l'objet et retenir des traits de cet objet. S'il reste devant et que les gens sourient, il va attribuer une valeur positive à l'objet et sourire à son tour. Par contre, s'il n'aime pas l'objet, il fait la moue et s'en éloigne, résume Denis Vidal à RTL. Au bout de 10/15 minutes, il renforce ses goûts. On a beau avoir conditionné le point de départ, au bout de dix minutes, ça nous échappe totalement." Ainsi, le robot "développe une forme d'esthétique artificielle, ni arbitraire, ni pré-conditionnée".

Vous avez jusqu’en novembre prochain pour faire l’expérience au musée du quai Branly. Berenson doit être rechargé toutes les deux heures. Sinon, on pourrait croire qu’il dort. Ce qui n’est pas plus rassurant.