Sophie Adenot de retour dans l'ISS après sa troisième sortie dans l'espace

Notre direct consacré à la troisième sortie extravéhiculaire de l'astronaute française Sophie Adenot est maintenant terminé.

Merci à toutes et à tous d'avoir suivi ce moment avec nous et d'avoir été au rendez-vous ! 
À très bientôt pour de nouvelles aventures spatiales.

Après environ 6h30 de sortie extravéhiculaire, l'astronaute française Sophie Adenot a regagné la Station spatiale internationale (ISS) avec l'Américaine Jessica Meir.

À bord de l’ISS, Sophie Adenot et les autres astronautes tournent autour de la Terre à environ 28 000 km/h, ce qui permet à la station spatiale d’effectuer un tour complet de la planète en près de 90 minutes. 

Au cours de chaque orbite, l’ISS alterne entre des phases directement éclairées par le Soleil et des passages dans l’ombre de la Terre. Lors d’une sortie extravéhiculaire de plusieurs heures, les astronautes peuvent ainsi connaître plusieurs successions de jour et de nuit.

En moyenne, la station enregistre environ 16 levers et 16 couchers de Soleil toutes les 24 heures. Pour poursuivre leur travail même dans l’obscurité, les astronautes sont équipés d’éclairages fixés à leur combinaison.

Après près de 3h de mission, les astronautes Sophie Adenot et Jessica Meir ont réussi à remplacer un "rétroréflecteur" utilisé pour faciliter la navigation des véhicules ainsi qu'une caméra haute définition située sur la poutre de l'ISS.

Une sortie extravéhiculaire à l’extérieur de la Station spatiale internationale constitue un exercice particulièrement exigeant physiquement. Malgré l’apesanteur, les astronautes doivent se déplacer principalement à la force des bras, en s’agrippant aux structures de la station, tout en contrôlant l’inertie de leur corps et de leur équipement. 

Le scaphandre pressurisé ajoute une difficulté importante : sa rigidité oblige à fournir un effort constant pour plier les bras, les poignets et surtout les doigts afin de manipuler outils et équipements avec précision. Ces interventions pouvant durer plusieurs heures, elles sollicitent fortement les mains, les avant-bras, les épaules et le haut du corps, tout en exigeant une concentration permanente.

Au lendemain de sa deuxième sortie, Sophie Adenot s'était dite "un peu courbaturée" mais fière de sa "mission accomplie", dans un entretien à France 24 et RFI.

Sur les images diffusées en direct par la NASA, il n’est pas toujours aisé de distinguer Sophie Adenot de sa coéquipière. Un repère visuel permet toutefois de les identifier : la combinaison de l’astronaute française est marquée de bandes rouges au niveau des jambes, tandis que celle de sa collègue est entièrement blanche.

Il s’agit seulement de la sixième sortie extravéhiculaire de l’histoire de l’ISS réalisée par un duo exclusivement féminin. Aux côtés de Sophie Adenot, on retrouve l’astronaute américaine Jessica Meir. 

Les deux femmes se connaissent bien : après de longs mois de préparation, elles ont rejoint ensemble la Station spatiale internationale le 13 février dernier dans le cadre de la mission Crew-12. 

Jessica Meir aborde ici son septième "spacewalk". Elle avait déjà marqué l’histoire en 2019 en participant, avec Christina Koch, à la première sortie spatiale 100 % féminine. Christina Koch a depuis de nouveau inscrit son nom dans l’histoire spatiale en prenant part à la mission Artemis 2 de la Nasa autour de la Lune.

Sophie Adenot a franchi le sas de la Station spatiale internationale et évolue désormais à l’extérieur de l’ISS aux côtés de sa coéquipière. Cette sortie dans l’espace marque le début d’une intervention technique de longue durée, préparée depuis plusieurs heures par l’équipage. Dans un environnement particulièrement contraignant, les deux astronautes doivent mener leur mission hors de la station pendant environ six heures et demie.

Elles devront remplacer un "rétroréflecteur" utilisé pour faciliter la navigation des véhicules lors de leurs opérations de rendez-vous et d'amarrage et préparer un détecteur de particules cosmiques en vue de futures améliorations. Elles devront également installer des câbles de liaison pour renforcer les systèmes de relais de données et remplacer une caméra haute définition située sur la poutre de l'ISS.

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Une troisième sortie extravéhiculaire en deux semaines : pourquoi Sophie Adenot retourne-t-elle (encore) dans l'espace ?

Sophie Adenot et sa coéquipière ont désormais pris place dans le sas de dépressurisation, ultime étape avant leur sortie dans l’espace. 

Cette phase, indispensable avant toute intervention à l’extérieur, consiste à faire progressivement baisser la pression dans le compartiment afin de préparer les astronautes à l’environnement spatial. L’opération, très encadrée, doit durer environ une trentaine de minutes avant l’ouverture du sas et le début de la sortie extravéhiculaire.

Sophie Adenot et Jessica Meir poursuivent les préparatifs de leur sortie dans l’espace, une étape minutieuse qui mobilise aussi le reste de l’équipage. Autour d’elles, les autres astronautes les assistent pour vérifier le matériel, ajuster les équipements et les aider à enfiler leur combinaison. 

Dans cette phase très encadrée, chaque détail compte avant l’ouverture du sas. Pour permettre de les distinguer plus facilement dans l'espace, Sophie Adenot porte une combinaison identifiable à ses bandes rouges au niveau des jambes.

Après deux sorties extra-véhiculaires (EVA) en compagnie de l'Américain Anil Menon, l'astronaute de l'ESA travaillera en binôme à l'extérieur de l'ISS avec Jessica Meir. Les deux femmes se connaissent bien. Après de longs mois de préparation, elles se sont envolées ensemble vers la station spatiale le 13 février dernier, au sein de la mission Crew-12.

Sophie Adenot sera cette fois aux commandes d'une équipe 100% féminine, qui doit s'affairer durant six heures et demie. Elle sera cette fois la leader du duo et, en tant que "crew member 1", portera une combinaison spatiale munie de bandes rouges.

Bonjour et bienvenue dans ce direct consacré à la troisième sortie dans l'espace de Sophie Adenot, après celle du 18 août - au cours de laquelle elle est devenue la première astronaute française à s'aventurer dans le vide spatial - et celle du 25 août. La retransmission vidéo de l'opération, prévue à partir de 14h30, est à retrouver ici.