Le chiffre n'a pas baissé depuis 2012, date de la précédente étude. Selon une étude révélée par l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), plus d'un million de nouveaux cas de MST sont détectés par jour : "Nous constatons une absence inquiétante de progrès dans la lutte pour stopper la propagation des infections sexuellement transmissibles dans le monde", a déclaré le Dr Peter Salama, directeur général adjoint de l'OMS chargé des réponses d'urgence.
"C'est un signal d'alarme en faveur d'un effort concerté pour permettre à tout le monde, partout, de pouvoir accéder aux services nécessaires pour prévenir et traiter ces maladies invalidantes". L'OMS préconise donc fortement l'usage du préservatif pour stopper leur propagation.
L'organisation a également répertorié les quatre infections les plus répandues parmi les personnes âgées de 15 à 49 ans : La chlamydiose, la gonorrhée, la syphilis et la trichomonas touchent chaque année plus de 376 millions de personnes dans le monde.
Ces IST se transmettent lors de rapports sexuels non protégés, mais certaines peuvent aussi être contractées lors d'une grossesse ou d'un accouchement. La syphilis peut aussi se transmettre au contact de sang contaminé.
Si ces maladies ne sont pas diagnostiquées ou traitées à temps, elles peuvent entraîner de graves complications et des séquelles à long terme, comme des maladies neurologiques et cardiovasculaires, l'infertilité, des grossesses extra-utérines et des fausses couches, et également augmenter le risque de contracter le VIH. A elle seule, la syphilis a provoqué la naissance de quelque 200.000 morts-nés en 2016.
En moyenne, indique l'OMS, environ 1 personne sur 25 dans le monde a au moins une de ces IST, souvent même plusieurs en même temps.
Les MST peuvent être facilement traitées et guéries, mais comme elles ne se signalent pas toutes par des symptômes, les malades ignorent qu'ils sont contaminés. "Nous considérons que c'est une épidémie silencieuse, une épidémie dangereuse", a résumé Melanie Taylor, une experte de l'OMS sur les IST.
L'OMS préconise aux personnes "sexuellement actives" de faire des examens médicaux pour savoir si elles sont infectées, et d'utiliser des préservatifs. Elle recommande aussi aux femmes enceintes de subir des tests contre la syphilis et le VIH.
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