Le taux d'abstention pour le premier tour des élections municipales 2014, dimanche 23 mars, s'élève à 38,72%, selon les derniers chiffres Ministère de l'Intérieur. Ce chiffre est un record sous la Ve République. En 2008, il était de 33,5% au premier tour.
Invitée de RTL, Guénaëlle Gault, directrice de l'unité "Stratégie d'opinion" de l'institut de sondage TNS Sofres, distingue deux explications à cette explosion de l'abstention. D'un côté, une "défiance record" envers l'exécutif. De l'autre, un contexte sociologique où "le vote est de moins en moins vu comme un devoir".
Comme elle le rappelle, les élections municipales sont d'ordinaire le scrutin qui mobilise le plus, avec la présidentielle.
Pour le gouvernement, l'enjeu est majeur puisqu'il s'agit de son premier test électoral depuis l'élection présidentielle de 2012. Ce taux record d'abstention est un coup dur porté à la majorité socialiste. L'issue de ce premier tour, qui voit l'UMP arriver en tête (48%) devant le PS (43%) et le FN (7%), aura-t-elle une incidence sur le remaniement ministériel, évoqué très régulièrement depuis plusieurs mois ?
L'abstention permet également à des partis minoritaires de progresser dans les urnes, comme le Front National. Le parti de Marine le Pen réalise ainsi un résultat six fois supérieur à celui de 2008, atteignant les 7% des voix au niveau national.
Les élections européennes, qui auront lieu en mai, devraient elles aussi être touchées par un fort taux d'abstention et une poussée des extrêmes.
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