Météo : vers un important épisode de poussières de sable du Sahara ce week-end en France

La France va connaître ce week-end un épisode de poussières de sable en provenance du Sahara. Qu’est-ce qui provoque ces remontées de sable ? Ce phénomène est-il lié d'une manière ou d'une autre à l'épisode de chaleur précoce qui concerne le pays ?

Le ciel de Rennes a pris une teinte orangée à cause du sable saharien, le 12 mars 2016 (illustration).

Crédit : Marie DUFAY / AFP

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Ce phénomène de poussières de sable du Sahara, qui va concerner une grande partie de la France jusqu'à dimanche, est lié à la même situation météo qui nous a apporté une chaleur inédite pour un début mai dans de nombreuses régions. La responsable, c'est la dépression actuellement présente vers le Portugal, qui joue le rôle de pompe à chaleur, en orientant le vent au Sud sur la France, nous amenant de l'air en provenance directe du Maghreb.

Le souci, c'est qu'en Algérie, actuellement, une tempête de sable sévit : rien d'exceptionnel, puisque le Sud de l'Algérie est un territoire désertique (il s'agit d'une partie du Sahara). Une énorme quantité de poussières de sable a donc été projetée dans l'atmosphère, et ces poussières sont transportées par le vent de Sud jusqu'en France, en passant au-dessus de la Méditerranée.

Ce sable prendra la forme d'un voile nuageux, déjà observé d'ailleurs hier matin dans les Pyrénées, au Pic du Midi ou à Ax-les-Thermes. Cela donne au ciel un aspect parfois blanchâtre, laiteux, voire avec des teintes ocres, jaunâtres ou orangées au lever et au coucher du soleil.

Un phénomène vraiment plus récurrent ?

Ces poussières de sable concerneront tout le pays, mais elles seront plus discrètes sur la moitié Nord. C'est dans le Sud-Ouest qu'elles seront les plus présentes ce vendredi, puis dans le Sud-Est demain, surtout près de la Méditerranée. Cela aggravera d'ailleurs la mauvaise qualité de l'air, alors qu'une pollution à l'ozone concerne déjà une partie de la France.

Ce n'est sans doute que samedi après-midi ou dimanche, quand ces poussières de sable retomberont sur les surfaces et sur vos véhicules avec la pluie, que vous vous rendrez véritablement compte de leur existence, avec une sorte de dépôt jaunâtre. Attendez donc lundi pour laver vos voitures, au risque de devoir recommencer !

Dans l'imaginaire collectif, ces épisodes de sable semblent devenir récurrents. Pourtant, selon Météo-France, ce phénomène n'est pas plus fréquent qu'avant, il est peut-être simplement plus médiatisé. Dans les projections climatiques, aucune augmentation de la fréquence de ce phénomène n'est prévue. Depuis 2019, des pompes à chaleur se mettent régulièrement en place près du Portugal, ce qui provoque ces remontées de sable : mais on ne tire pas de conséquences climatiques définitives sur 6 ans de données…