Personne n’avait signalé sa disparition : comment un enfant de 9 ans a-t-il pu être séquestré pendant un an en Alsace ?

C'est la question sur toutes les lèvres après la découverte d'un enfant de 9 ans, enfermé pendant plus d'un an dans une camionnette dans le Haut-Rhin : comment le petit garçon a pu disparaître pendant tout ce temps, sans que personne ne se rende compte de son absence ? C'est en tout cas l'un des aspects de cette affaire que les enquêteurs cherchent désormais à éclaircir, car personne n'avait signalé la disparition de l'enfant, ni au sein de la famille, ni de l'école ou des voisins. 

"C'est aussi pour ça qu'on ouvre une information judiciaire : pour comprendre comment personne n'a pu dénoncer ce type de fait, comment l'enfant a pu disparaître ainsi des écrans radars", explique Nicolas Heitz, le procureur de la République de Mulhouse. 

L'enfant a été découvert par les gendarmes lundi soir, nu et dénutri, après le signalement d'une voisine qui a dit avoir entendu des "bruits d'enfants" provenant de la camionnette garée dans une cour. Le père du petit garçon a reconnu les faits de séquestration, disant avoir cherché à protéger l'enfant de sa compagne qui, selon lui, cherchait à le faire interner. 

L'entourage familial croyait l'enfant hospitalisé

Les enquêteurs ont depuis interrogé l'entourage familial de l'enfant, qui semble persuadée que celui-ci était hospitalisé en psychiatrie. C'est d'ailleurs ce que le père avait affirmé auprès de certains voisins. La famille du petit garçon n'était apparemment pas suivie par les services sociaux, et les deux autres enfants étaient quant à eux scolarisés normalement. 

C'est d'ailleurs à l'école que l'absence du petit garçon aurait pu être remarquée, mais la famille avait déménagé en 2024 à Hagenbach, village de 800 habitants dans le Haut-Rhin, soit juste avant la séquestration de l'enfant, ce qui pourrait expliquer pourquoi son absence n'a pas été remarquée en classe.

L'enquête doit désormais déterminer le "déroulé qui a conduit à cette séquestration pendant une durée si longue", explique le procureur, et "éventuellement déterminer d'autres responsabilités, si cela devait être le cas". Après la découverte du petit garçon, son père et sa belle-mère ont tous les deux été mis en examen.