Washington sanctionne la présidente de la Cour pénale internationale Tomoko Akane, le Japon condamne des mesures "regrettables"

Cette offensive entre alliés vient bousculer un peu plus l'alliance entre le Japon et les États-Unis. Le Japon a jugé ce 19 août "très regrettables" les sanctions annoncées la veille par les États-Unis contre la présidente de la Cour pénale internationale (CPI), la Japonaise Tomoko Akane, dans le cadre d'une offensive contre cette institution que Washington accuse d'être "politisée".

"Le Japon a constamment soutenu la CPI (...) dans ses efforts visant à poursuivre et à punir les crimes les plus graves qui préoccupent la communauté internationale et à faire respecter l'État de droit. De ce point de vue, les mesures annoncées sont très regrettables", a indiqué le ministère nippon des Affaires étrangères dans un communiqué. 

Les sanctions américaines interdisent notamment aux juges d'entrer dans le pays et bloquent toute transaction immobilière ou financière avec eux dans la première économie mondiale. Les nouvelles sanctions américaines "sapent l'État de droit", a aussitôt dénoncé la Cour dans un communiqué. L'autre haut responsable sanctionné par Washington est l'actuel substitut du procureur de la CPI, le magistrat sénégalais Abdoulaye Seye.

"Ces personnes ont participé directement aux efforts déployés par la CPI pour enquêter, arrêter, placer en détention ou poursuivre des responsables dont le gouvernement n'a pas accepté la compétence de la CPI", a déclaré le chef de la diplomatie américaine, Marco Rubio, dans un communiqué, sans citer d'exemples.

Marco Rubio félicité par Benjamin Netanyahu

Les États-Unis, qui n'adhèrent pas au traité international ayant institué la CPI, basée à La Haye aux Pays-Bas, ont imposé des sanctions visant plusieurs magistrats de la Cour. Mais ils ne s'en étaient pas encore pris à sa présidente, venant en outre d'un pays allié clé. Ces sanctions constituent principalement une réponse aux enquêtes menées par la CPI à l'encontre d'Israël, allié des États-Unis. La Cour a émis en 2024 un mandat d'arrêt contre le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, à cause de la guerre à Gaza.

Après l'annonce des sanctions américaines, ce dernier a félicité sur X "Marco Rubio pour avoir mené les efforts résolus de l'administration Trump contre les abus illégitimes de la CPI, et pour avoir clairement indiqué que les responsables corrompus qui dirigent la CPI devront en assumer les conséquences".

Washington a lancé le mois dernier une offensive diplomatique majeure contre la CPI, l'accusant de "menacer" les Américains et faisant pression sur ses partenaires pour qu'ils s'en retirent. Le Tchad et le Venezuela, proches de Washington depuis la capture du dirigeant Nicolás Maduro, ont récemment emboîté le pas en annonçant leur intention de quitter la CPI. Marco Rubio s'est dit confiant dernièrement que d'autres pays suivraient. 

L'administration Trump "a été claire : la CPI est une juridiction supranationale corrompue et gravement politisée qui a abusé de son autorité de manière malveillante et outrepassé son mandat", a dénoncé Marco Rubio. "Nous ne tolérerons pas qu'elle porte atteinte à la souveraineté des États", a ajouté le secrétaire d'État américain.

Une CPI "inébranlable"

En réponse, la Cour a déclaré que "les mesures visant les juges, les procureurs et le personnel qui œuvrent à l'accomplissement du mandat confié à la CPI par les États portent atteinte à l'État de droit". "Lorsqu'il est fait pression sur les acteurs judiciaires pour les empêcher d'appliquer la loi, c'est l'ordre juridique international lui-même qui est mis en danger", a-t-elle ajouté dans un texte envoyé aux journalistes. 

La CPI a affirmé qu'elle restait "inébranlable" et qu'elle "soutenait fermement son personnel ainsi que les victimes d'atrocités inimaginables". 
Le ministre néerlandais des Affaires étrangères Tom Berendsen a regretté la décision américaine sur X, arguant que les tribunaux devaient pouvoir "accomplir librement leurs mandats".

Fondée en 1998 et entrée en fonctions en 2002, la CPI, juridiction pénale internationale permanente, est chargée de juger les personnes accusées de génocide, de crime contre l'humanité, crime d'agression et crime de guerre. Elle traverse une grave crise, prise à partie par les États-Unis qui sont signataires du Statut de Rome ayant fondé la CPI mais qui ne l'ont jamais ratifié. Ni Israël ni la Russie n'en sont membres.

La CPI avait émis en 2023 un mandat d'arrêt contre le président russe Vladimir Poutine pour son rôle dans la guerre en Ukraine, ce qui a conduit Moscou à émettre à son tour des mandats d'arrêt contre de hauts responsables de la Cour. Parmi eux figurait Tomoko Akane, 70 ans, juge depuis 2018 à la CPI dont elle a été élue présidente en mars 2024. "Même si un juge venait à mourir, nous sommes facilement remplaçables, il n'y a donc vraiment aucune valeur à nous prendre pour cible", avait-elle déclaré après l'annonce russe.

Aux États-Unis, des organisations de défense des droits humains ont récemment saisi la justice pour contester les sanctions imposées par le président américain Donald Trump à la Cour, affirmant qu'elles entravaient la capacité des victimes de crimes de guerre à obtenir justice.

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