Un vacarme entendu à 15 kilomètres à la ronde. Le 24 février, à Stafford Township, dans le New Jersey, une fuite de gaz a totalement détruit une maison d'un quartier résidentiel. Capturées par une dashcam, ces petites caméras fixées à l'avant de véhicules, en général par les assurances, les images mises en ligne par la police locale montrent la puissance inouïe de la détonation.
Selon les premiers éléments, il s'agirait d'une fuite de gaz naturel, très présent dans la région et principale source de revenu des habitants de Stafford Township. Sur les quinze personnes blessées lors de l'explosion plusieurs travaillaient d'ailleurs dans l'exploitation du combustible. Selon le rapport de police, six pompiers et deux personnels médicaux feraient aussi partie des blessés.
Si deux personnes ont été grièvement atteintes, l'accident n'a miraculeusement pas fait de victime. "Au moment de l'explosion, les vitres de ma maison ont explosé", raconte Melissa Lewis, une habitante du quartier interrogée par la branche locale de NBC. "J'ai pris ma fille dans mes bras et on s'est toutes les deux jetées au sol."
"Je me suis relevée, et j'ai entendu des hurlements dehors, j'ai vu des gens être emmenés par des ambulances", continue-t-elle. L'explosion a été si violente que le maire de la commune a parlé de "désintégration" au moment d'évoquer les dégâts matériels causés à la maison.
L'accident aurait pu laisser un bilan beaucoup plus lourd. Après une première alerte et face à de fortes odeurs de gaz, des dizaines de policiers, pompiers et employés des compagnies de gaz locales avaient été dépêchés pour identifier l'origine de la fuite. Après une heure de recherches infructueuses, l'explosion les aura donc tous pris de court, sans heureusement faire de victime.
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