"Comme déconnecté de la réalité" : les derniers instants de l'homme tué par un tigre au Royaume-Uni

Les portes du Yorkshire Wildlife Park, un parc animal situé près de Doncaster, dans le nord de l'Angleterre, restent closes ce lundi 12 octobre. Trois jours auparavant, samedi, un homme est entré dans l'enclos des tigres. Il a été attaqué et grièvement blessé par l'un des félins de Sibérie, avant de succomber à ses blessures. 

Depuis l'attaque, des questions se posent quant aux mesures de sécurité mises en place par le parc, ainsi que sur le comportement de la victime - dont l'identité n'a pas été dévoilée - au moment des faits. De nombreux témoignages affluent dans la presse britannique depuis samedi pour tenter de comprendre les circonstances du drame.

Anthony Hunt et sa compagne Scarlet étaient en visite au Yorkshire Wildlife Park le jour de l'attaque. Le couple photographiait le tigre, baptisé Altai, quand ils ont vu l'animal tourner rapidement la tête. 

"Il a demandé à un parfait inconnu de le prendre en photo avec le tigre en arrière-plan"

"Nous avons remarqué que le tigre avait changé de comportement. Son regard était rivé sur quelque chose dans l'enclos. Nous avons pensé qu'il était peut-être en train d'être nourri. Alors que Scarlett prenait des photos, nous avons soudain aperçu dans l'objectif de l'appareil qu'un homme était entré dans l'enclos", a relaté Anthony à Sky News. 
L'homme s'est alors "prosterné, à quatre pattes, s'est mis à prier et a levé les yeux vers le ciel." D'après le couple, le jeune homme était dans une sorte de "transe", comme "déconnecté de la réalité". 

Dans un post Facebook, une autre visiteuse du parc, Marie Miller a raconté que la victime avait demandé à un inconnu de le prendre en photo, peu avant les faits. "Il a demandé à un parfait inconnu de le prendre en photo avec le tigre en arrière-plan", a-t-elle écrit. "L'homme que j'ai vu sur le pont, en train de danser avec ses écouteurs, profitait joyeusement de la présence du tigre", a-t-elle encore affirmé.

Alors que des témoins lui criaient de "faire le mort", l'homme aurait dit à plusieurs reprises au tigre d'"arrêter d'être méchant" ou d'"arrêter de faire le vilain" ("stop being naughty" en anglais). 

Le tigre ne sera pas euthanasié

Interrogé par la BBC, le Dr Campbell Murn, ancien membre du comité d'experts sur les zoos mis en place par le gouvernement et maître de conférences à l'université de Reading, estime que, malgré les mesures de sécurité, des personnes déterminées à entrer dans des enclos étaient difficilement arrêtables. 

"Je vois ça de la même manière qu’un voleur déterminé qui s’introduit dans la maison ou la voiture de quelqu’un : malgré les meilleurs systèmes de sécurité et les meilleures protections, ce genre de choses arrive parfois", explique le chercheur. 

Dans un communiqué publié dimanche, le parc a confirmé que le tigre était "sain et sauf et ne serait pas euthanasié" à la suite de l’incident. "Profondément bouleversée par ces événements", l'équipe du Yorkshire Wildlife Park "bénéficiera d’un accompagnement spécialisé".

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