Incendies à Los Angeles : le bilan passe à cinq morts, le centre de Hollywood évacué

Au moins cinq personnes sont mortes dans les féroces incendies qui sévissent mercredi autour de Los Angeles et ravagent désormais les collines d'Hollywood, colportés par des vents violents. Environ 1.500 bâtiments ont été détruits et plus de 100.000 habitants de la mégapole américaine ont été forcés de fuir face aux flammes. Ce bilan pourrait encore s'alourdir, selon les autorités.

Los Angeles est balayée par "des vents de la force d'un ouragan combinés à des conditions de sécheresse extrême", a résumé la maire Karen Bass, lors d'un point presse mercredi soir. Les rafales, qui ont soufflé parfois jusqu'à 160 km/h mercredi, transportent parfois des braises sur des kilomètres. 

Un premier incendie s'est déclaré mardi matin, dans les collines du quartier huppé de Pacific Palisades, qui abrite des célébrités et de nombreuses villas à plusieurs millions de dollars. Depuis, les foyers se sont multipliés et explosent souvent très rapidement, en l'espace de quelques minutes. 

Après la vallée de San Fernando et Altadena, un nouvel incendie s'est déclaré mercredi soir dans les collines d'Hollywood, à quelques centaines de mètres du fameux boulevard aux étoiles. L'artère s'est rapidement remplie d'automobilistes stressés, bloqués dans les bouchons et qui tentaient d'évacuer sous les klaxons, ont constaté des journalistes de l'AFP.

Les autorités ont ordonné aux habitants du quartier historique de Hollywood d'évacuer. "Menace immédiate pour la vie. Il s'agit d'un ordre légal de PARTIR MAINTENANT. La zone est légalement interdite d'accès au public", ont indiqué les pompiers de Los Angeles à côté d'une carte montrant des sections du célèbre quartier du cinéma.