États-Unis : le fauteuil roulant de Stephen Hawking sera mis aux enchères

Cette grande vente menée par la maison d'enchères Christie's aura lieu du 31 octobre au 8 novembre 2018. Différents objets seront mis en vente, dont notamment la pièce phare de la vente : le fauteuil roulant de Stephen Hawking, décédé le 14 mars 2018 à l'âge de 76 ans.

Cet astrophysicien britannique et auteur, spécialiste des trous noirs, était atteint de la maladie de Charcot, une maladie dégénérative l'obligeant à se déplacer dans un fauteuil roulant adapté. Le fauteuil est celui qu'il utilisait entre 1980 et 1990 et comprend un synthétiseur vocal, un système de reconnaissance faciale et un algorithme prédictif, qui lui permettaient de communiquer avec ses proches.

Des médailles de distinction et des travaux du chercheur seront également à la vente : plusieurs écrits sur les trous noirs, la structure de l'Univers et l'espace temps, un exemplaire de son best-seller, mais aussi une des 5 copies de sa thèse de doctorat de 117 pages (intitulée "Propriétés des univers en expansion" et écrite en 1965 à Cambridge) dont la valeur est estimée entre 110.000 et 170.000 euros.

Newton, Darwin et Einstein

Hormis les objets ayant appartenu à Stephen Hawking, d'autres scientifiques de renom seront également à l'honneur à l'occasion de cette vente aux enchères. Des textes du biologiste Charles Darwin (14 documents) et de l'astronome Isaac Newton (2 documents) pourront être acquis. Enfin, Albert Einstein verra aussi certains de ces écrits à la vente : un livre sur le sens de la relativité ainsi que diverses notes, lettres et cartes postales.

L'ensemble des bénéfices seront distribués à la Fondation Stephen Hawking et à une association caritative qui favorise l'accès aux soins et à la recherche pour les personnes souffrant de maladies neuromusculaires.