DIAPORAMA - Les funérailles majestueuses d'Aretha Franklin

Six heures d'hommages et de chansons. Stars de la musique, fans et responsables politiques ont rendu hommage vendredi 31 août à la légendaire Aretha Franklin, se joignant à sa famille pour des funérailles grandioses dans sa ville de Detroit. 

La cérémonie au Greater Grace Temple a été l'occasion de célébrer, pendant six heures durant, la vie et l'héritage de la "Reine de la Soul", décédée des suites d'un cancer du pancréas. L'ancien président Bill Clinton a prononcé un éloge funèbre, tandis que des lettres de ses successeurs George W. Bush et Barack Obama ont été lues. Tout deux ont salué sa contribution pour son pays et son importance culturelle. 

Le chanteur Smokey Robinson a parlé avec émotion de sa copine d'enfance, qui va lui manquer pour le restant de ses jours. Il a offert quelques instants d'un chant a cappella, dans une église décorée d'imposants bouquets de lavande et de roses blanches et roses. "Tu me manques ma pote, tu me manques mon amie, je sais que mon amour pour toi ne s'éteindra jamais", a-t-il entonné, soufflant un baiser vers le cercueil doré. 

Un héritage national

L'office a été ponctué d'hommages musicaux, comme celui de la jeune Ariana Grande, qui a chanté le tube de 1968 Natural Woman, accompagnée d'une chorale gospel. Jennifer Hudson, qui doit incarner la diva sur grand écran, a interprété la chanson Amazing Grace. Peu avant la fin de l'office, Stevie Wonder a joué un solo d'harmonica et interprété I'll Be Loving You Always.  

"Je suis tellement fier de toi, je sais que tu me regarderas depuis les fenêtres du paradis et je promets de porter l'héritage de notre famille avec fierté", a déclaré son petit-fils Jordan, en fondant en larmes. Réservées initialement à la famille et aux proches,les funérailles ont été ouvertes à un millier de fans, qui ont formé une longue file d'attente dès jeudi. Un écran géant retransmettant les funérailles a été installé dans une station-services proche. 

De nombreuses Cadillac roses, clin d'oeil au tube d'Aretha Franklin Freeway of Love, étaient garées devant l'église et ont suivi le corbillard jusqu'au cimetière, où la diva sera enterrée auprès de son père et de ses frères et soeurs. 

Une figure emblématique des droits civiques

Plus de 40 artistes étaient montés jeudi soir sur scène à Detroit, pour interpréter les plus grands morceaux de la légendaire chanteuse américaine. The Four Tops, Dee Dee Bridgewater ou encore Angie Stone ont fait vibrer les fans aux sons des incontournables Say A Little Prayer et Respect, interprété en choeur par tous les artistes. 

Une chorale de gospel, clin d’œil aux débuts musicaux de la "Reine de la Soul" dans la paroisse de son père, ancien pasteur, a également célébré son immense carrière de six décennies, qui a fait d'elle l'une des artistes les plus respectées des États-Unis. Ce concert clôturait trois jours pendant lesquels des milliers de fans ont défilé devant son cercueil. 

Aretha Franklin était l'une des plus grandes voix américaines et une figure emblématique de la communauté noire, qui a marqué des générations entières d'artistes. Sa voix sensuelle et puissante, couvrant quatre octaves, a influencé de nombreuses divas américaines telles que Whitney Houston ou Beyoncé. Née dans un Sud ségrégationniste à Memphis, elle fut aussi intimement liée au mouvement des droits civiques. 

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