"Des considérations humaines" : comment le roi du Maroc a gracié des supporters sénégalais emprisonnés depuis la CAN

C'est dans un communiqué du cabinet royal ce samedi 23 mai que le roi du Maroc Mohammed VI a annoncé accorder une grâce à 15 supporters sénégalais emprisonnés dans le pays lors de la Coupe d'Afrique des Nations, initialement remportée par le Sénégal en janvier, dont le titre a été assigné au Maroc le 17 mars dernier et contesté par Dakar.  

Cette décision a été justifiée par un souci "des considérations humaines". Ce n'est pas la seule raison mise en avant par la royauté : "l'avènement de l’Aïd al-Adha", célébré quelques jours plus tard, le mercredi 27 mai a encouragé cette grâce. Ainsi que "les relations fraternelles séculaires qui lient le royaume du Maroc et la République du Sénégal", soulignant que cette décision s’inscrit dans un esprit d’apaisement et de coopération entre les deux pays.

Les faits remontent au 18 janvier, lors de la finale de la CAN disputée à Rabat. Dans une rencontre remportée 1-0 par le Sénégal, le match avait basculé dans la confusion après un penalty accordé au Maroc dans le temps additionnel, juste après un but sénégalais refusé.

Plusieurs joueurs sénégalais avaient alors quitté le terrain, tandis que des supporters avaient tenté d’envahir la pelouse et lancé des projectiles. Ces incidents avaient tendu la fin de rencontre et entraîné des interpellations.

Dix-huit condamnations et plusieurs mois de détention

En février, la justice marocaine avait condamné 18 ressortissants sénégalais à des peines allant de trois mois à un an de prison pour "hooliganisme", accusation incluant des actes de violence contre les forces de l’ordre, dégradation d'équipements sportifs, invasion de la pelouse et jets de projectiles. Ils étaient détenus depuis leur arrestation lors de la finale.

Mi-avril, trois d’entre eux avaient déjà été libérés après avoir purgé leur peine. La grâce royale annoncée ce samedi 23 mai concerne donc les 15 autres supporters encore incarcérés.

Selon le parquet marocain, les poursuites s’appuyaient sur les images des caméras du stade Moulay-Abdellah et sur des certificats médicaux de blessés, pour des dégâts estimés à plus de 370.000 euros.

Un retour des supporters sous les applaudissements à Dakar

Les supporters sont arrivés après 1h du matin le dimanche 24 mai à l’aéroport Blaise Diagne de Diamniadio, près de Dakar, où ils ont été accueillis par le président Bassirou Diomaye Faye et des représentants de la Fédération sénégalaise de football.

"Nous sommes très contents de les retrouver sur le territoire national", a déclaré le chef de l’État, réaffirmant au passage que les Lions restent selon lui "les champions d’Afrique pour la deuxième fois", un titre encore contesté devant le Tribunal arbitral du sport (TAS).

Le président sénégalais a également remercié les autorités marocaines pour cette décision prise à l’occasion de la Tabaski.

Une affaire diplomatique

Au-delà du terrain judiciaire, cet épisode avait mis à l’épreuve les relations entre Dakar et Rabat. En février, l’ex-Premier ministre sénégalais Ousmane Sonko avait regretté que la situation puisse dégénérer entre "deux pays qui se réclament amis".

De son côté, le président de la Confédération africaine de football Patrice Motsepe a salué une décision qu’il a qualifiée d’"illustration édifiante et motivante du pouvoir du football à unir et à rassembler nos peuples en Afrique et dans le monde entier".

Le roi du Maroc avait pour sa part déploré les "fâcheux incidents et de très déplorables agissements" survenus lors de la finale, selon un communiqué du cabinet royal, qui assurait toutefois qu'"une fois la passion retombée, la fraternité interafricaine reprendra naturellement le dessus". 

La CAF avait déjà infligé des sanctions disciplinaires aux deux fédérations pour comportements antisportifs et et violations des principes de fair-play.

Deux pays aux liens étroits

Derrière l’épisode, les deux pays continuent d’afficher des relations anciennes et étroites, marquées par des coopérations de longue date dans plusieurs secteurs notamment le tourisme, l'énergie, la formation, les infrastructures et les transports. Les deux pays partagent aussi des liens religieux très forts. 

D'autant plus qu'il y a une importante diaspora sénégalaise au Maroc. Le Sénégal constitue la première nationalité représentée parmi les étrangers résidant au royaume, avec 18,4%, selon le Haut commissariat au plan.

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