Pourquoi le foot français qui brille côté résultats sportifs est bonnet d'âne sur le plan économique

La Ligue de football professionnel prévoit de vendre les droits de diffusion de foot français à une chaîne de télévision. La dernière tentative a été un fiasco : personne n'avait voulu surenchérir au prix de réserve minimum réclamé par la Fédération Française de Football. Résultat, la FFF avait dû créer en urgence sa propre application, Ligue 1+, pour que les Français qui aiment le football puissent le regarder. Avec 1,1 million d'abonnés qui payent environ 20 euros par mois, on est très loin des objectifs financiers du foot français. 

C'est un vrai paradoxe : nos joueurs sont connus et adulés partout dans le monde, et les clubs français sont obligés de vendre leurs stars pour compléter leur fin de mois. D'autant que ceux qui comptent sur les droits de diffusion de télévision pour boucler leur budget ont été fortement touchés par l'échec de l'appel d'offres évoqué. Les clubs français touchent en moyenne dix fois moins que leurs voisins allemands, espagnols ou italiens.

Les clubs sont des succès sportifs mais des échecs économiques

Le foot français ressemble malheureusement à l'économie française. Il y a des idées, mais on ne sait pas toujours comment les transformer en argent. Les clubs de foot en France sont structurellement déficitaires et vont souvent de repreneur en repreneur, de sponsor en sponsor. Ils perdent beaucoup d'argent, à l'exception du PSG dont les investissements pharaoniques payent. 

L'importance du streaming dans le marché

La Fédération française de football devrait décider la semaine prochaine de remettre en jeu les droits pour 2027-2032 avec le lancement dès le mois prochain d'un nouvel appel d'offres. Elle va sûrement se montrer moins gourmande et faire un appel du pied aux Américains. Netflix, Amazon, Apple, les plateformes de streaming se sont prises au jeu des retransmissions sportives. En 2020, elles dépensaient 3 milliards de dollars pour les droits du basket, du baseball, du football américain et du "soccer".

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Elles devraient dépenser 14 milliards de dollars cette année, soit cinq fois plus, car le sport leur permet de faire de l'audience, de se différencier de leurs concurrents et de fidéliser les abonnés. Netflix vient par exemple de rafler les droits de la Coupe du Monde 2030 pour l'Espagne. Si Canal+ continue d'être fâché avec la FFF, il se pourrait bien que pour regarder le PSG, l'OM, ou l'OL, vous deviez ajouter une option à votre abonnement streaming.