Plus cher qu'un lancement de fusée : pourquoi le coût du transport du pétrole s'envole

Le marché du pétrole est tellement perturbé qu'il est aujourd'hui plus cher de louer un supertanker entre les Etats-Unis et la Chine que de faire décoller une fusée Falcon 9 de Space X. Franchir les 6.000 km entre Los Angeles et Shanghai coûte 80 millions de dollars en location de pétrolier. La dernière mission du Falcon de Space X dans l'espace a coûté 74 millions de dollars. C'est ce que révèle Gibson, un grand courtier spécialiste des matières premières.

En causes, transporter du brut est devenu risqué et les primes d'assurance ont donc été multipliées par quinze. Le parcours du bateau est aussi plus long, car les passages dans les détroits d'Ormuz ou de Bab El Mandeb sont ralentis. Le supertanker est ainsi devenu un produit de luxe : le prix de la location aujourd'hui correspond au prix d'un pétrolier neuf en janvier dernier, entre 80 et 100 millions de dollars.

Une pénurie des pétroliers, qui se répercute sur le coût des carburants

Acheter un bateau neuf coûte 240 millions de dollars, soit un prix qui a presque triplé en huit mois. Autre problème, il n'y en a pas assez de tankers en circulation, de même avec les Canadairs. Il y a très peu de fabricants de bateau transporteurs de brut. Ces-derniers sont principalement chinois (82% du marché) et sud-coréens. Cette année, 419 tankers vont entrer sur le marché selon le courtier Kpler, ce qui représente une hausse de 52% de la production par rapport à l'année dernière.

L'envolée du coût du transport fait monter les prix à la pompe chez nous, comme le montre le Platts, le marché des carburants raffinés à Rotterdam. Il y a un an, acheminer un baril de brut coûtait 4,50 dollars. La semaine dernière c'était 41 dollars. Puisque le pétrole qui arrive dans les raffineries russes, chinoises ou américaines a coûté plus cher, l'essence ou le gazole qui va sortir sera lui aussi plus onéreux. C'est aussi pour cette raison que les baisses du baril de Brent mettent du temps à se répercuter à la pompe : il faut que tous les intermédiaires rebaissent leurs tarifs.