Éducation 32 %, Intérieur 30 %, Justice 21 %... Quels ministères voient leur budget le plus absorbé par les retraites des fonctionnaires ?

Près d'un tiers du budget de l'Éducation nationale et de celui de l'Intérieur est consacré au financement des retraites des fonctionnaires, révèle un rapport officiel annexé au projet de loi de finances pour 2027, publié lundi 12 octobre. Les chiffres sont particulièrement frappants pour l'Éducation nationale, sur les 89,1 milliards d'euros de budget prévus en 2027, 28,5 milliards sont consacrés au financement des retraites soit 32% des crédits. 

Le ministère de l'Intérieur est dans une situation comparable, sur un budget de 34,2 milliards d'euros, 10,4 milliards sont consacrés aux retraites, soit 30 % de ses crédits. La Justice est elle aussi concernée, avec 21 % de son budget affecté à cette dépense.

À titre de comparaison, la part des crédits consacrée aux retraites est d'environ 13% en moyenne pour l'ensemble des ministères. Ces montants ne sont pas des dépenses cachées, ils figuraient déjà dans les budgets officiels mais ils sont rarement détaillés. 

Un régime fragilisé par la démographie

Pour comprendre pourquoi les retraites pèsent autant sur les budgets, il faut regarder comment sont financées les pensions des fonctionnaires de l'État. Comme dans le secteur privé, les agents en activité cotisent pour financer les retraites. Leur employeur, en l'occurrence l'État verse également une contribution. Ces contributions alimentent un compte spécifique appelé "CAS Pensions" qui sert à payer les pensions des anciens fonctionnaires civils et militaires. 

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Ce régime fait face à un déséquilibre démographique important. Selon le rapport, il compte seulement 0,94 cotisant pour un retraité percevant une pension de droit direct, contre environ 1,5 dans le régime général. Il y a donc moins d'un fonctionnaire cotisant pour chaque retraité concerné. 

Cette situation s'explique notamment par le vieillissement de la population, mais aussi par les transformations de la fonction publique. Le recours croissant aux contractuels qui cotisent au régime général et les changements de statut d'entreprises comme La Poste ou Orange ont progressivement réduit le nombre de cotisants au régime des fonctionnaires de l'État.

Pour continuer à payer les pensions, l'État doit donc apporter des financements importants, ce sont principalement les contributions versées par les ministères qui permettent d'équilibrer le système. 

Un déséquilibre aux conséquences concrètes

Ce poids des retraites réduit d'autant la part du budget réellement disponible pour les missions des ministères. Dans l'Éducation nationale, les crédits doivent permettre de rémunérer les enseignants et les autres personnels, mais également de financer les établissements et d'assurer le fonctionnement du système éducatif. À l'Intérieur, ils servent notamment à financer la police, la gendarmerie et les administrations territoriales. 

Lorsqu'une dépense contrainte prend une place croissante dans un budget, elle réduit mécaniquement les sommes qui peuvent être affectées à d'autres besoins. C'est ce que les économistes appellent un "effet d'éviction". Une charge jugée prioritaire ou incompressible finit par rogner les marges de manoeuvre disponibles pour financer d'autres politiques publiques.

Quand le gouvernement annonce une hausse des crédits de l'Éducation nationale, de l'Intérieur ou de la Justice, il est donc important de distinguer les sommes destinées aux retraites de celles qui permettent effectivement de recruter, d'équiper et de faire fonctionner les services.

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