Vendredi 18 avril 2014 : Banque de France : le casse du siècle

Bonjour à tous !

Nous vous racontons aujourd’hui les coulisses de l’un des casses les plus audacieux de la fin du 20ème siècle : le hold-up de la Banque de France de Toulon...
 
C’était le 16 décembre 1992. On a parlé de "casse du siècle" à l’époque, parce que la dizaine de braqueurs qui ont réussi ce coup de maître audacieux, étaient repartis avec 4m3 de butin : 850 000 billets ! L’équivalent de 22 millions d’euros d’aujourd’hui. Trois fois plus que le fameux casse de Spaggiari à Nice. Jamais un hold-up n’avait rapporté autant d’argent dans le monde.
 
Malgré ce coup de maître, deux mois plus tard seulement, la police arrêtait les principaux protagonistes dont une jeune femme, secrétaire modèle du service de comptabilité, qui avait dira-t-elle agi par amour. Elle s’appelait Hélène Renault.
 
Nous allons vous raconter les coulisses de l’affaire avec le journaliste d’investigation Claude Ardid qui a retrouvé la plupart des acteurs de l’époque. Vous entendrez les regrets d’Hélène Renault et le témoignage d’Emmanuel Demaimay. Il avait 25 ans, il était agent de sécurité à la banque de France. Il a passé dix heures avec une ceinture d’explosif autour de la taille. Les voyous se sont servis de lui pour entrer dans la banque. Il n’oubliera jamais...

Jacques Pradel

Le 16 décembre 1992, Emmanuel Demaimay, agent de sécurité à la Banque de France de Toulon, est pris en otage par des hommes alors qu'il rentre chez lui. Les malfrats, installés dans l'appartement de l'agent de sécurité avec sa femme et son fils, lui expliquent qu'ils préparent le braquage de l'établissement dans lequel il travaille et que c'est lui qui va les faire rentrer dans la banque. Emmanuel Demaimay est équipé d'un sac banane rempli d'explosifs et est forcé à conduire la bande à la Banque de France.

Il est 17h quand l'équipe arrive devant l'établissement.

Après y avoir pénétré, elle séquestre les 13 employés présents et se fait ouvrir la salle des coffres par le responsable. Et là, c'est le jackpot : trois milliards de francs sont entassés dans la salle! Les gangsters remplissent deux camionnettes. Au total, ils emportent 150 millions de francs. Il est 17h45.
Emmanuel Demaimay libère alors les employés entassés dans un réduit de la banque. Mais impossible d'appeler la police. Si les forces de l'ordre sont prévenues, l'agent de sécurité explose... C'est finalement une alarme déclenchée par hasard qui amènera les policiers sur place.

Georges Bonnefont et Frédéric Peyran, deux "supers-flics" de la PJ, sont mis sur l'enquête.

Ils sont persuadés que les malfaiteurs ont bénéficié de l'aide d'un employé de la banque. 90 employés sont interrogés en 3 jours, sans succès. Mais quelques jours plus tard, un tuyau leur indique le nom, ou plutôt, le prénom d' "Hélène". Ils se concentrent alors sur Hélène Renaux, comptable à la Banque de France. Une employée modèle, mère de famille, qui vit au Beausset, à une dizaine de kilomètres de Toulon, avec son nouveau compagnon : Gino Lo Piccolo. Après quelques semaines d'écoutes téléphoniques, les enquêteurs tombe sur une discussion entre le fameux Gino et un certain Marc Armando, un voyou marseillais fiché au grand banditisme. D'autres écoutes les mèneront à Dominique Bernardin, qui est en contact avec Armando. Après une conversation téléphonique, les enquêteurs sont enfin sur une piste concrète : Armando et Bernardin se sont donnés rendez-vous le 16 février à Marseille, deux mois jour pour jour après le "casse du siècle".

Le 16 février, les deux hommes se dirigent séparément vers Nice, traqués par des dizaines de policiers.

Sentant la présence de la police, ils se séparent et seront interceptés chacun de leur côté. Dans la voiture d'Armando, 4.25 millions de francs sont retrouvés. Hélène et Gino sont arrêtés le soir-même. Hélène avouera tout, donnant les détails du casse et des personnes impliquées. Les enquêteurs n'en reviennent pas. Le casse du siècle a été organisé par un couple d'amateurs, par défi et par jeu.
Hélène Renaux, "la belle Hélène", l'employée modèle, s'ennuyait dans sa vie trop tranquille et pensait souvent à l'idée de faire un braquage. Sa rencontre en juin 1992 avec Gino rendra son "rêve" réalité. C'est lui qui l'a mise en contact avec des voyous marseillais.

Le procès se déroule en octobre 1996.

Dans le box des accusés : 11 personnes. Les peines prononcées vont de 8 à 18 ans.
Aujourd'hui, Gino et Hélène sont toujours amoureux. Ils se sont mariés à leur sortie de prison et partagent leur vie entre Toulon et le Brésil. Armando, le cerveau du casse, s'est suicidé en 2013 après avoir été incarcéré pour trafic de cocaïne.
Quant à Emmanuel, l'otage, après avoir été accusé à tort de complicité, il a perdu son travail. Son couple a explosé. Son fils, qui avait 6 ans quand il a été pris en otage avec ses parents, est resté profondément traumatisé.
A ce jour, un mystère demeure dans cette affaire : où est passé le butin ? Qui l'a touché ?
Seuls 4.25 millions de francs ont été retrouvés et les différentes personnes impliquées n'ont jamais révélé la destination finale de l'argent.

Le reportage de Claude Ardid sera diffusé le lundi 21 avril à 22h30 sur Canal + dans l'émission Spécial Investigation.

Invités : Claude Ardid, journaliste d’investigation ; Emmanuel Demaimay, à l’époque agent de sécurité de la Banque de France de Toulon, otage des malfaiteurs ; Me Virginie Pin, avocate d’Hélène Renaux

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