JO 2018 : pourquoi les compétitions ont débuté avant la cérémonie d'ouverture

Officiellement, les JO d'hiver 2018 de Pyeongchang se déroulent du vendredi 9 au dimanche 25 février. Mais en amont de la cérémonie d'ouverture, qui aura lieu à partir de 12h heure française (20h heure locale) vendredi 9 février, le début de plusieurs compétitions est déjà au programme. Huit matches du tournoi de double mixte de curling ont ainsi été disputés jeudi 8 février, livrant les premières images de cette 23e olympiade hivernale.

Dans la première série de quatre matches, à 1h05 heure française, les États-Unis ont battu les Athlètes olympiques de Russie (9-3), la Norvège a pris le dessus sur le Canada (9-6), le pays hôte a réussi ses débuts face à la Finlande (9-4) et la Chine s'est inclinée contre la Suisse (7-5). Dans la seconde (12h05), Finlande - Suisse s'est terminé à 6-7, Corée du Sud - Chine à 7-8, Athlètes olympiques de Russie - Norvège à 4-3 et États-Unis - Canada à 4-6.

Cette épreuve de double mixte en curling reprendra quelques heures avant la cérémonie d'ouverture, à 0h35 et 5h35 heure française. Il y aura aussi du patinage artistique à 2h (programme court hommes et programme court doubles) et du ski de bosses (qualifications femmes à 2h, hommes à 3h45). Jeudi 8 février se déroulaient aussi les qualifications du tremplin normal hommes en saut à ski à 13h30.

Pas de médailles en jeu

Pas de médailles en jeu avant l'embrasement de la flamme dans le stade olympique - les premières seront distribuées samedi 10 février en ski de fond avec le skiathlon dames (épreuve combinant les deux styles de la discipline, le classique et le libre), à suivre à partir de 8h15 en France. Mais un moyen pour les organisateurs de respecter la fenêtre d'un peu plus de semaines pour que toutes les compétitions aillent à leur terme.

Ce n'est ni une nouveauté ni une exception. Lors des JO d'été, le tournoi de football débute deux jours avant la cérémonie d'ouverture. À Sotchi lors des derniers Jeux d'hiver ce n'est pas du curling mais du patinage artistique, du ski acrobatique et du snowboard qui avaient ouvert le bal, avec ce critère de ne pas attribuer de médailles.