Le Conseil de sécurité de l'ONU va se réunir samedi 4 avril pour discuter d'une proposition russe d'instaurer des "pauses humanitaires" au Yémen, où l'Arabie saoudite bombarde les rebelles houthis qui se sont emparés de vastes régions du pays.
Moscou a demandé cette réunion au moment où les inquiétudes se font de plus en plus grandes au sujet du nombre croissant de civils tués dans les violences et les bombardements. Les débats, qui se tiendront à huis-clos, doivent commencer à 16h (heure française) et porteront sur "de possibles pauses humanitaires dans les frappes aériennes", a précisé Aleksey Zaytsev, le porte-parole de la mission russe à l'ONU,
Les violents heurts se sont encore renforcés au Yémen depuis que l'Arabie saoudite et ses alliés, principalement du Golfe, ont lancé jeudi 26 mars une campagne de frappes aériennes pour empêcher, selon Ryad, les rebelles chiites houthis de prendre le pouvoir. Le second objectif est, dans le même temps, d'empêcher l'Iran, qui les soutiendrait, d'étendre son influence dans la région.
Les bombardements ainsi que les violences ont fait 519 morts et près de 1.700 blessés en deux semaines, avait indiqué jeudi la responsable des opérations humanitaires de l'ONU Valerie Amos, qui s'était dite "extrêmement inquiète" pour la sécurité des civils piégés par les combats. L'Unicef avait rapporté pour sa part mardi qu'au moins 62 enfants avaient été tués et 30 autres blessés dans les combats au Yémen en une semaine.
L'opération militaire "Tempête décisive" a ralenti la progression des rebelles mais, profitant du chaos, al-Qaïda a pris vendredi le contrôle d'une importante base militaire dans le sud-est. Soumis à d'intenses bombardements nocturnes de la coalition à Aden (sud), la deuxième ville du Yémen, les Houthis et leurs alliés, des militaires fidèles à l'ex-président Ali Abdallah Saleh, ont dû battre en retraite du palais présidentiel qu'ils avaient pris jeudi.
Cette intervention vise à venir en aide au président yéménite Abd Rabbo Mansour Hadi qui, face à l'avancée des rebelles, s'était réfugié dans un premier temps à Aden, avant de fuir en Arabie saoudite la semaine dernière. L'ONU soutient M. Hadi en tant que représentant légitime du pouvoir yéménite.
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