Avion de Malaysia Airlines disparu : une nouvelle zone de recherches bientôt dévoilée

Le vol MH370 à destination de Pékin s'est volatilisé le 8 mars dernier peu après son décollage de Kuala Lumpur avec 239 passagers et membres d'équipage. Un satellite Inmarsat a "accroché" des systèmes de communication de l'avion jusque dans le sud de l'océan Indien, au large des côtes occidentales de l'Australie, avant de le perdre. Les pays de la région ont lancé des recherches aériennes, marines et sous-marines pour tenter de retrouver l'épave.

Des émissions sonores captées à près de 4.000 mètres de profondeur et attribuées dans un premier temps aux balises des boîtes noires du Boeing provenaient en réalité des bateaux participant aux recherches et les experts ont dû revoir leur copie. Selon le Centre de coordination des recherches de Perth (JACC), qui met en commun les ressources des pays concernés, le calcul révisé de la trajectoire de l'avion est sur le point d'aboutir.

Une zone différente, mais sur le même couloir de vol

"La (nouvelle) zone de recherche sera confirmée avant la fin juin, au terme des analyses réalisées collégialement par des spécialistes", a indiqué le centre. "Il ressort déjà clairement des résultats préliminaires de ces analyses que la zone de recherche va se déplacer, tout en demeurant sur le septième arc", le couloir de vol identifié à partir des relevés satellitaires.

L'avion se serait abîmé dans l'océan au bout de cet arc de cercle, à court de carburant. On ignore les raisons pour lesquelles il s'est retrouvé dans l'hémisphère sud, à l'opposé de son plan de vol. La société britannique Inmarsat a défendu ses premiers calculs, affirmant que les responsables des recherches s'étaient laissés distraire par les émissions sonores. "Ce n'était pas une aire (de chute) irréaliste mais elle se trouvait au nord-est de ce qui est pour nous l'endroit le plus probable", selon un responsable d'Inmarsat, Chris Ashton, sur la BBC.

Les "informations les plus fiables"

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Le JACC assure avoir déterminé la zone de recherche initiale "sur la foi des informations les plus fiables disponibles à ce moment", y compris les données d'Inmarsat : "La zone a été délimitée par le sous-groupe d'analyse des communications satellite composé des bureaux d'enquête des accidents américain et britannique et de conseillers techniques du constructeur de l'avion, du constructeur des satellites et d'Inmarsat, opérateur du satellite".

Les opérations de mesure des profondeurs se poursuivent dans un périmètre de 60.000 km2 à plusieurs centaines de kilomètres à l'ouest de l'Australie, où des robots sous-marins seront immergés à partir du mois d'août.