"Vraisemblablement des Français" "en nombre" se trouvaient dans l'avion d'Air Algérie qui a disparu au nord du Mali alors qu'il effectuait une liaison entre le Burkina Faso et l'Algérie, selon le secrétaire d'Etat aux Transports Frédéric Cuvillier.
"Nous procédons actuellement à des vérifications", a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Romain Nadal. Une cellule de réponse téléphonique a été mise en place au Quai d'Orsay, joignable au 01 43 17 56 46. La Direction de l'aviation civile a également mis en place des cellules de crise aux aéroports de Roissy-Charles-de-Gaulle et de Marseille.
Air Algérie a mis en place un numéro d'urgence : le 021 509 491.
Des passagers devaient emprunter, après escale à Alger, un vol pour Paris ou Marseille, a précisé la DGAC, qui n'était pas en mesure de préciser combien de personnes étaient concernées.
La RTVE évoque 80 Français disparus, tandis qu'Air Algérie annonce la présence de 50 Français.
"L'avion a disparu à Gao, à 500 km de la frontière algérienne. Nous avons des victimes de plusieurs nationalités", a déclaré le Premier ministre algérien Abdelmalek Sellal cité par la radio.
La compagnie aérienne a perdu le contact avec l'avion cinquante minutes après son décollage en direction d'Alger. L'avion, un McDouglas MD83 avait décollé dans la nuit de la capitale du Burkina Faso, a confirmé la compagnie espagnole de leasing Swiftair, propriétaire de l'appareil.
L'avion transportait 119 personnes dont 7 membres d'équipage, selon Air Algérie, tandis qu'à Madrid, le syndicat des pilotes de ligne Sepla a fait état de six membres d'équipage qui sont tous espagnols et que Swift Air parle de son côté de 116 passagers.
Selon une source au sein d'Air Algérie, qui a requis l'anonymat, le contact avec l'avion a été perdu alors qu'il survolait le nord du Mali.
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