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Luciano Benetton, 82 ans, revient aux affaires pour sauver son entreprise
ÉDITO - Le co-fondateur de l'entreprise italienne de vêtements éponyme veut rajeunir la marque qui va très mal.
Luciano Benetton, en mars 2006 au Stade de France à Saint-Denis
Crédit : AFP / Archives, GABRIEL BOUYS
Sa crinière a blanchi, mais il porte toujours des pulls colorés et il aime caresser les moutons. Mais Luciano Benetton est en colère. Benetton est en train de sombrer : 81 millions d'euros de passif, 600 millions d'euros de dettes au total. Intolérable pour celui qui, à 10 ans, à la mort de son père, s'est retrouvé chef de famille. C’était à Trévise, en 1945. Alors il vend des journaux à la criée. Pendant ce temps, sa petite sœur tricote des pulls de toutes les couleurs. Des pulls qui sont très demandés par les voisins, et que Luciano finit par vendre en faisant du porte-à-porte. En 1963, c'est l'ouverture du premier magasin à Milan. Puis c'est la conquête de Paris en 1969. Et là, c'est un succès total.
Luciano développe un géant, aidé par son frère Gilberto, le financier du clan. Et puis il y a les campagnes publicitaires chocs d'Oliviero Toscani, basées sur le brassage des couleurs et des races. Aujourd'hui, la famille est à la tête de Benetton bien-sûr, mais aussi d'un empire de restaurants, d'autoroutes, d'aéroports et d'hôtels. C'est l'un des premiers groupes d'Italie.
Les vieux reprennent le pouvoir
Pourquoi les pulls ne marchent-ils plus ? D'abord parce que Benetton a perdu sa spécificité et ne vend plus seulement des pulls, mais aussi tout le prêt-à-porter. Et puis comme tant d'autres, la marque doit faire face aux Zara, Uniqlo ou H&M. Luciano Benetton a laissé les rênes à son fils Alessandro, il y a cinq ans, pour rajeunir la marque. Depuis, une demi-douzaine de patrons se sont succédé, en vain. Les magasins n'attirent plus les foules. Alors les vieux reprennent le pouvoir.
Luciano n'arrive pas seul. Il revient avec sa soeur Giulia, 80 ans - qui, selon Luciano, a recommencé à tricoter -, et avec son publiciste préféré Oliviero Toscani, 75 ans. Attention, le jeunisme n'a plus la cote !
Les plus
- Restructuration d'urgence pour les hôpitaux de Paris. La direction a adressé une lettre aux personnels : le déficit s'aggrave, les effectifs vont être réduits dès l'année prochaine.
- L'assurance-chômage pour les indépendants : le gouvernement penche pour une indemnité de 700 à 800 euros par mois, pendant six mois à un an.
La note du jour
13 sur 20 à Aéroports de Paris, qui investit dans la reconnaissance faciale pour la lecture des passeports. Avec ce système, il faut dix secondes pour passer les contrôles contre 30 secondes aujourd'hui. La file d'attente va peut-être enfin se réduire !
