Ligue 1 : course à l'Europe, lutte pour le maintien, retrouvailles Beye-Rennes… Quels sont les enjeux de la dernière journée de championnat ?

On y est ! Aux alentours de 23 heures ce dimanche 17 mai, les places du championnat de France seront définitivement figées avec, à la clé, des grands gagnants… et des perdants. À commencer par les places pour l'Europe et notamment le dernier billet direct pour la Ligue des champions, promis au troisième la Ligue 1. Trois clubs lorgnent sur cette place tant convoitée pour la quête à la coupe aux grandes oreilles : Lille, Lyon et Rennes.

Avant le coup d'envoi de cette 34e journée de Ligue 1, c'est le LOSC de Bruno Genesio qui est le mieux placé pour terminer sur le podium du championnat grâce à son point d'avance (61 points) sur le quatrième, Lyon (60 points). Interrogé en amont de la réception d'Auxerre, le coach lillois Bruno Génésio voit cette dernière rencontre comme "une finale".

"À nous de prendre ce match avec le même sérieux, la même application qu'on a eu ces derniers temps, ni plus ni moins", a expliqué l'entraîneur des Dogues. Le technicien lillois ne s'attend pas à un coup de pouce du voisin lensois en déplacement à Lyon. L'OL, battu la semaine dernière à Toulouse, veut finir cette saison en beauté selon son entraîneur.

"Cette semaine, j'ai montré aux joueurs que ce n'est pas fini. Nous devons être positifs, nous sommes en bonne position, nous avons des possibilités", a analysé Paolo Fonseca, avec l'espoir encore présent d'une qualification directe pour la Ligue des champions.

Rennes en embuscade, l'OM espère la Ligue Europa

Un peu plus bas dans le classement, une autre bataille prendra place dans la cité phocéenne avec le déplacement du Stade Rrennaisà Marseille. Outre les retrouvailles possiblement fraîches entre Habib Beye et son ancien effectif breton, l'enjeu sera double lors de cette rencontre : si Rennes s'impose, les Rouge et Noir pourront espérer une qualification directe en Ligue des champions en cas de revers de Lille et de Lyon.

Dans le cas contraire, l'objectif des joueurs de Franck Haise sera surtout de sécuriser leur cinquième place synonyme de qualification pour la Ligue Europa, une place convoitée… par l'OM, leur adversaire du soir.

"Pour moi, c'est un enjeu très important. On doit prendre ce challenge-là avec beaucoup d'appétit, beaucoup de motivation. Et si on se qualifie pour l'Europa League, il faudra avoir de la satisfaction de se qualifier pour cette compétition-là", a jugé Habib Beye pour ce qui s'apparente à son dernier match sur le banc marseillais.

En dépit de cet entrain affiché par le coach franco-sénégalais, tous les supporters marseillais ne seront peut-être pas totalement du même avis au stade Vélodrome, où l'accueil des Olympiens s'annonce glacial, dans un contexte où l'échec d'une qualification pour la Ligue des champions 2026-2027 n'est pas encore totalement digéré. Derrière les Marseillais, à deux points, l'AS Monaco qui se déplace à Strasbourg, reste encore en course pour subtiliser l'actuelle sixième place des Marseillais, synonyme de qualification pour la Ligue Conférence de l'UEFA. 

Le Havre, Auxerre et Nice pour le maintien

En parallèle de ces enjeux européens, en bas de tableau, c'est la course au maintien qui retiendra l'attention des supporters, notamment de ceux du Havre, d'Auxerre et de Nice.

Si on connaît déjà les deux clubs relégués en Ligue 2, Metz et Nantes, le nom du barragiste reste encore un mystère. Pour l'instant, c'est Nice qui devra passer par ce match charnière pour sauver sa tête en Ligue 1, mais Auxerre et Le Havre ne sont pas encore sauvés. Une fin de saison paradoxale pour les Aiglons qualifiés pour la finale de la Coupe de France, mais seulement 16e en championnat, de quoi exaspérer certains supporters.

"J'ai 47 ans, on a connu des dizaines d'équipes de Nice et c'est la première fois qu'il y a un véritable climat qui fait qu'on n'aime pas les joueurs parce qu'ils ne méritent pas d'être aimés. Donc oui, on va espérer gagner contre Metz, ce qui serait la moindre des choses, mais on y va la peur au ventre", explique ce supporter niçois.

Nice reçoit Metz, déjà relégué. Le Havre, de son côté, va à Lorient. Sur le papier, la rencontre la plus difficile semble être celle d'Auxerre qui se déplace à Lille, mais les matchs de la peur réservent souvent de belles surprises. A l'issue de cette dernière journée, le 16e de Ligue 1 devra jouer son match de barrage face à Saint-Étienne Les Verts espèrent pouvoir revenir en Ligue 1 après le fiasco de leur descente en deuxième division la saison dernière.

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