Les quatre clubs français engagés dans la phase de poules de la Ligue Europa cette saison entrent dans la dernière ligne droite et trois d'entre eux peuvent être fixés sur leur avenir dès ce jeudi 26 novembre. L'AS Monaco et l'AS Saint-Étienne ont une première occasion de valider leur billet pour les 16es de finale (18 et 25 février 2016). À l'inverse, les Girondins de Bordeaux sont très proches de l'élimination. Le destin de l'Olympique de Marseille est entre ses mains.
Bordeaux avait neutralisé Liverpool (1-1) le 17 septembre. Mais ça, c'était avant l'arrivée sur le banc de touche des Reds de l'Allemand Jürgen Klopp en remplacement du Britannique Brendan Rogers. Depuis, le club de la Mersey n'a perdu qu'un seul de ses huit matches (trois nuls et quatre victoires). Surtout, il vient de donner une leçon à Manchester City (1-4). Ajoutez à cela cette statistique : un seul club français, l'OM en 2007-2008, s'est imposée à Anfield, sur un but devenu mythique de Mathieu Valbuena.
C'est donc un véritable exploit que doivent réaliser les hommes de Willy Sagnol, treizièmes de Ligue 1 et troisièmes de leur groupe en Coupe d'Europe avec 3 points (aucune victoire), derrière l'étonnant club suisse de Sion (8) et Liverpool (6). Ils y sont (quasiment) condamnés pour disputer un dernier match de poule décisif face aux Russes du Rubin Kazan (2 points) le 10 décembre dans leur nouveau stade. En cas de match nul avec des buts (1-1, 2-2, etc), un dernier espoir, mince, subsistera alors qu'une défaite ou un nul vierge seraient synonymes d'élimination définitive.
Programme :
17h00 : Rubin Kazan (RUS) - Sion (SUI)
21h05 : Liverpool (ENG) - Bordeaux (FRA)
Classement : Pts J G N P bp bc dif
1. Sion 8 4 2 2 0 5 3 2
2. Liverpool 6 4 1 3 0 4 3 1
3. Bordeaux 3 4 0 3 1 2 3 -1
4. Rubin Kazan 2 4 0 2 2 2 4 -2
Les deux premiers de chaque groupe qualifiés pour les 16e de finale.
Plombé par son irrégularité, l'Olympique de Marseille, douzième de Ligue 1, tient une occasion en or de faire basculer sa saison du bon côté. Une victoire à domicile (qui serait seulement la 3e de la saison) contre Groningen, battu 3-0 au match aller aux Pays-Bas, permettrait en effet aux hommes de Michel de reprendre leur destin en main en Europa League et de confirmer le succès à Saint-Étienne dimanche 22 novembre en Ligue 1 (0-2).
Dans l'immédiat, les trois points garantiraient à l'OM de tenir sa qualification en cas de victoire ensuite à Liberec, le 10 décembre. Car quel que soit le résultat du match entre Braga (9 points) et le Slovan (7), les Phocéens (6) doubleraient le perdant (à la différence de buts particulière s'il s'agit des Portugais), ou le Slovan en cas de match nul. Jeudi, Michel pourra compter sur un effectif au quasi complet, à l'exception du grand blessé Abou Diaby. Romain Alessandrini est, lui, remis de sa blessure au pied.
Programme :
21h05 : Marseille (FRA) - FC Groningue (NED)
21h05 : Sporting Braga (POR) - Slovan Liberec (CZE)
Classement : Pts J G N P bp bc dif
1. Sporting Braga 9 4 3 0 1 5 3 2
2. Slovan Liberec 7 4 2 1 1 3 2 1
3. Marseille 6 4 2 0 2 6 4 2
4. FC Groningue 1 4 0 1 3 1 6 -5 (ELIMINE)
La dernière victime de l'OM, Saint-Étienne, a de son côté la possibilité de valider son billet pour la suite de l'épreuve en cas de victoire en Norvège, contre Rosenborg, déjà pratiquement éliminé. Un point pourrait suffire si dans le même temps Dniepropetrovsk ne gagne pas sur le terrain de la Lazio Rome. Les Stéphanois sont deuxièmes de la poule (7 points) après leur double victoire sur les Ukrainiens (1-0, 3-0), à trois longueurs des Romains.
Les Verts devront toutefois composer avec un effectif décimé par les blessures. Valentin Eysseric, Moustapha Bayal Sall, Kevin Théophile-Catherine, Florentin Pogba, Fabien Lemoine et Robert Béric sont forfaits. À l'aller, en ouverture de la compétition, Saint-Étienne et Rosenborg s'étaient séparés sur un score de parité (2-2). Mais l'infirmerie ne débordait pas.
Programme :
19h00 : Rosenborg (NOR) - Saint-Étienne (FRA)
19h00 : Lazio Rome (ITA) - Dniepropetrovsk (UKR)
Classement : Pts J G N P bp bc dif
1. Lazio Rome 10 4 3 1 0 9 4 5
2. Saint-Etienne 7 4 2 1 1 8 5 3
3. Dniepropetrovsk 4 4 1 1 2 2 5 -3
4. Rosenborg 1 4 0 1 3 3 8 -5
Enfin, Monaco, qui ne convainc pas franchement dans le jeu, n'en demeure pas moins invaincu cette saison en C3 (6 points), et peut se qualifier dès jeudi au stade Louis-II s'il s'impose contre la lanterne rouge Anderlecht (4) et si, dans le même temps, le leader Tottenham, actuel leader du groupe avec 7 points, ne perd pas à Bakou contre Qarabag, troisième avec 4 points.
Après avoir été longtemps en difficulté cette saison à domicile, l'ASM vient d'enchaîner trois victoires consécutives sur sa pelouse, contre Qarabag, Angers et Nantes. Certes, elles furent minimalistes (1-0 à chaque fois), "mais elles permettent d'engranger de la confiance", souffle le gardien Danijel Subasic.
Programme :
19h00 : Qarabag (AZE) - Tottenham (ENG)
19h00 : Monaco (FRA) - Anderlecht (BEL)
Classement : Pts J G N P bp bc dif
1. Tottenham 7 4 2 1 1 7 5 2
2. Monaco 6 4 1 3 0 4 3 1
3. Anderlecht 4 4 1 1 2 4 5 -1
4. Qarabag 4 4 1 1 2 3 5 -2
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