Ben Affleck "regrette" d'avoir voulu cacher son ancêtre esclavagiste
S'il regrette sa décision d'avoir voulu occulter l'esclavage de son histoire, Ben Affleck ne veut pas payer pour ses ancêtres.
Ben Affleck fait son mea culpa. Au cœur d'une polémique après la révélation de sa demande d'occulter le passé esclavagiste d'un de ses ancêtres, l'acteur américain, connu pour être un défenseur de causes libérales, a dit regretter sa démarche.
Dans un échange de mails, le directeur général de Sony Michael Lynton et l'ami de la star, le professeur à Harvard Henry Louis Gates, discutent d'une requête de Ben Affleck de ne pas mentionner son ancêtre esclavagiste dans une émission appelée "Trouver vos racines", produite par la chaîne PBS. Le message fait partie d'une multitude de documents embarrassants récupérés fin 2014 par le piratage spectaculaire de Sony Pictures, et rendus publics par Wikileaks la semaine précédente.
"Je regrette ma décision initiale de ne pas inclure l'esclavage dans l'histoire", a écrit Ben Affleck ce mardi soir 21 avril sur son compte Facebook. Mais "nous ne méritons ni d'être crédités, ni d'être tenus pour responsables des actions de nos ancêtres", a-t-il ajouté.
Le degré d'intérêt pour cette histoire montre que, en tant que nation, nous n'en avons pas fini avec le terrible héritage de l'esclavage
Ben Affleck
La découverte, à l'occasion des recherches liées au documentaire, que l'un de ses ancêtres possédait des esclaves "m'a laissé un mauvais goût dans la bouche", a expliqué le cofondateur de l'ONG "Eastern Congo Initiative". "J'étais très embarrassé". Il s'agit d'une "émission pour laquelle vous donnez volontairement des informations sur votre famille, ce qui vous rend vulnérable". "L'accord" était donc, poursuit-il, "de ne pas rentrer dans des choses qui, selon vous, pourraient embarrasser votre famille".
La chaîne, après réflexion, avait en effet décidé de ne pas évoquer cette partie de l'histoire familiale de la star, qui a tenu à préciser que l'ancêtre en question, "même si je ne l'aime pas", était "un parent éloigné". Louis Gates "et ses réalisateurs ont fait un choix éditorial indépendant, pour retenir le récit le plus intéressant", avait affirmé PBS dans un communiqué. "Le degré d'intérêt pour cette histoire montre que, en tant que nation, nous n'en avons pas fini avec le terrible héritage de l'esclavage", a estimé Ben Affleck. "Je suis content que mon histoire, même indirectement, contribue au débat".