Le directeur général de Google saute de l'espace et bat le record de Baumgartner

Le directeur général de Google est a priori un amateur de sensations fortes. Après un projet secret initié il y a trois ans en compagnie d'un staff d'ingénieurs qui a planché sur son scaphandre et son matériel, Alan Eustace a finalement réalisé l'exploit de sauter de 41.419 mètres. Le record de Felix Baumgartner (39.045 mètres) a donc été battu même si celui de la vitesse en chute libre, établi en 2012, n'a pas été atteint, selon les organisateurs de l'événement. 

C'était magnifique, j'ai pu voir l'obscurité de l'espace et les couches de l'atmosphère

Alan Eustace

À partir d'un aérodrome du Nouveau-Mexique, le DG de Google a entamé une ascension de plus de deux heures avant de se séparer de son ballon gonflé à l'hélium. Sans la couverture médiatique internationale dont avait bénéficié son précédent autrichien, Alan Eustace a réalisé l'exploit dans l'anonymat. Sur une descente totale de 15 minutes, l'Américain de 57 ans a amorcé une chute libre de plus de 4 minutes à une vitesse maximum de 1322,9 kilomètres/heure avant de déployer son parachute. 

Après avoir regagné la Terre à plus de 100 kilomètres de son point de départ, Alan Eustace a partagé ce qu'il avait pu observer : "C'était magnifique, j'ai pu voir l'obscurité de l'espace et les couches de l'atmosphère, ce que je n'avais jamais vu avant", a-t-il ainsi confié au New York Times.